【完結済】 転生したのは悪役令嬢だけではないようです

第1章 出会い編

１２ 暑いから

　春が過ぎ、夏。
　できるだけ、日向にはいたくないこの時期に、ルーシーは湖に来ていた。
　水着に着替え、帽子を着用。遊ぶ準備は満タンだった。
　
　しかし、ルーシーは1人で湖に来たわけではない。
　では、どういうメンツか。
　それは彼らに決まっている。
　
　ルーシー、カイル、キーランの3人である。

　「ルーシー。日陰にシート敷いて寝転がる？　僕が膝枕しようか？」
　「姉さん、僕が椅子になるよ。さぁ、座って」

　奇妙なことをし始める2人。
　そんな2人に、ルーシーは思わずため息をつく。

　なぜ、この3人で湖に来ているのか。　
　事の発端はルーシーの一言からだった。

　

　★★★★★★★★



　「なんだか、最近暑くなってきたわね」

　その日もルーシーは本を読んでいた。
　意外にも魔法の勉強が楽しくなり、夢中になって本を読んでいたのだ。
　まぁ、たまに夜更かしすることもあったが。
　
　しかし、今日はかなり読むスピードが落ちていた。
　それは彼女が呟いたように暑さのせい。
　窓を全開にして、風が入ってきているにも関わらず暑くてたまらなかった。

　「暑い？　氷を作って、部屋を冷やそうか？」
　
　正面の席に座っているカイルがそんな提案をしてきた。
　ちなみにキーランは家庭教師とお勉強中。
　ルーシーはカイルと2人きりであった。

　毎日ラザフォード家にやってくるカイル。

　ラザフォード家において、そのことが日常化しつつあった。
　使用人たちはカイルがいても、疑問を抱くことはなく。
　逆に両親たちはカイルがいないと、「カイル君は今日は来ていないのかね」と尋ねてきているしまいだった。
　
　「氷ねぇ……それでこの部屋は涼しくなる？」
　「なると思うよ」
　「じゃあ、やって」

　ルーシーが頼むと、カイルは魔法を唱えた。
　が、しかし。

　「だ、誰がこの部屋を凍らせて、って言った？」

　机に、本棚、天井に床。
　部屋の全てが氷におおわれていた。
　確かにこれであれば涼しいけど……………………。

　「え？　これじゃあ、ダメ？」
　「ダメに決まっているでしょう？　ああ……本まで凍っちゃったじゃない。さぁ、早く元に戻して」

　ルーシーにそう言われると、カイルは氷魔法を解く。
　その瞬間、氷が小さく粉のように割れて、ひんやりとした。
　しかし、時間が経つと、すぐに暑さが戻ってきた。　

　「それなら、今度2人でおでかけしてみない？」
　「え。こんなに暑いのに、外に行くっていうの？　暑くなる一方じゃない」

　「暑いからこそだよ。海に行くのはどう？」
　「……………………近くに海なんてあった？」
　「あー」

　そう。
　ラザフォード家の屋敷近くには海はない。
　国の東にでもいけば海があるだろうが、ラザフォード家のある西には湖ぐらいしかなかった。

　うーんと唸るカイル。
　彼は海にどうしても行きたい、さらにはルーシーとデート的なことをしたいと考えていた。
　そのため、必死に頭を動かしていたのだが、窓からひょこっと頭が現れ、彼が顔を出してきた。

　「カイル、何勝手に姉さんとデートしようとしているんですか。姉さんにはライアン殿下という婚約者がいるんですよ」
　「別にデートじゃないよ。ただお出かけをするのさ」

　窓から顔を出してきたのはキーラン。
　彼は家庭教師と勉強をしているはずだが、彼はそこにいた。

　「キーラン、あなたなぜこんなところにいるのよ」
　「そんなことはどうでもいいんですよ、姉さん。とにかく姉さん、この人と2人でデートとかおでかけとか勝手に約束しないでくださいね。僕も一緒に行きますからね、海」

　「別に来てもいいけれど……………………場所に困っているのよ」
　「なら、別荘を使えばいいわ」
　「え？」
　
　そんな提案が聞こえてきたのは入り口に立つ女性。
　それはルーシーの母だった。
　なぜか彼女がそこに立っていたのだ。
　
　「海の近くではないのだけれど、湖の近くにならラザフォード家の別荘があるわ」
　「…………お母様、いいのですか？」

　すると、ルーシー母はフフフと笑みを漏らした。

　「あなた、最近随分と大人しいし、熱心に勉強に励んでいるようじゃない。たまには休憩するといいわ」



　★★★★★★★★


　
　というわけで、ルーシーたちは湖の近くのラザフォード家の別荘にきていた。
　近くにある湖だが、珍しく浜辺があるもの。
　ルーシーたちはそこで遊ぶことにした。

　そして、冒頭のようなことになっていたのだが。
　
　「全くあなたたちは…………変なことを言わないでちょうだい」
　「僕は別に変なことなんて言っていないよ。ルーシーが楽しめるようにしたかっただけで…………ところで、ルーシーこの浮き輪使う？」
　「姉さん、こっちの浮き輪の方が大きくて座り心地いいよ」

　「……………………浮き輪は使わないわ。あなたたちで使って」
　
　ルーシーは2人の誘いを断り、侍女イザベラに帽子を預け、足を水につける。
　その瞬間、彼女に笑みがこぼれた。
　島国日本に住んでいた前世では海など簡単に来ることができた。
　しかし、この世界では海へ行くには距離があり、すぐに行くことなどできなかった。

　だから、海が少し、少しだけ恋しかったのだ。
　―――――――まぁ、そこは海ではなく湖なのだが。

　ルーシーは波が少し来る場所に座りこみ、波を楽しむ。
　そこからの景色は最高だった。

　一方、ルーシーにふられた男子2人はというと――――当然ルーシーに見とれていた。
　今という時間は、ルーシー推しの彼らにとって最高の時間。
　前世では絶対に見られない推しの水着姿は、いくら感謝しても足らないと思うほどだ。
　
　しかし、カイルは見ているだけでは収まらないず、ルーシーのところに駆け寄る。
　そして、パシャリと水をかけた。

　「な、なにするの！？」
　「ルーシーに少しいじわるをしようと思って」
　「あんた………やったわね」
　
　前世では目の前に30歳というものが見えていたルーシー。
　そのため、子どもの頃のように無邪気に遊ぶ元気などなかったが、カイルに水をかけられて、スイッチが入った。
　
　「この私を敵にするなんて、後悔するわよ」
　「望むところだ」
　「僕も入れて！　姉さん！」

　結局2人と無邪気に水の掛け合いっこをするルーシー。
　彼女は生き生きとして、全力で楽しんでいた。

　そして、3人で遊んでいると、湖の底からゴォーという音が聞こえてきた。
　ルーシーたちはふと手を止める。
　すると、湖中央の水が浮きあがり、そいつが姿を現した。
　
　「あれは……？」
　
　大きな体と長い首を持つ空色の首長竜。
　そいつが出てきたためか、波が大きくなり、体が流されそうになる。
　カイルが氷で支えを作ってくれたおかげで、なんとか流されずにすんだ。
　
　「ねぇ、あれってさ」
　「ええ、そうですよ……あれですよ」

　そいつが何か分かったカイルとキーラン。
　2人は顔を見合わせると、小さくうなずいた。
　ルーシーはというと、何か全く検討がつかず首を傾げる。

　「ねぇ？　あれって何？」
　「「シューニャ」」
　「何それ？」
　「……姉さん、聞いたことがない？　海に住む怪物だよ」
　「あれ、人を食べる時があるんだよ。魔法を使うし、めちゃくちゃ危ない」　
　
　そう。
　ルーシーたちの前世ではネッシーと呼ばれそうなそいつはこの世界では凶暴なことで有名だった。

　「シューニャは海に住んでいるだが、なんで湖にいるんだ？」
　「今はそんなことどうでもいいですよ。早く逃げないと」

　ネッシーみたいな動物……かわいい、とルーシーはふと思う。恐怖など一切感じていない。
　一方、カイルとキーランはのことを知っていたため、すぐに逃げ出していた。
　しかし、好奇心が大きくなるルーシーは逃げださない。
　むしろ近寄っていた。

　「ルーシー！　早く逃げて！」
　「姉さん、そいつは危ないよ！」
　「ルーシー様！」

　2人だけでなく、離れたところに待機していたイザベラも叫んでいた。
　しかし、ルーシーは反応しない。
　シューニャという初めて見た生き物に囚われていた。

　シューニャの方も攻撃などすることなく、ルーシーの方へ寄っていく。
　そして、その首長竜はルーシーのところに顔を近づけた。

　「あなた、随分と大きいのね」
　「ビィー」
　「それに綺麗な空色」

　普通の人は危険だ、怪物だと言われたものに近づこうとはしない。ぜっーたいにしない。
　しようとしても、もしもの時のために備えてから実行するだろう。
　まぁ、もうその時点でルーシーはすでにおかしいのだが、彼女はさらにおかしなことを考えていた。
　コイツを持って帰りたい、と考えていた。

　「…………ねぇ、小さくなれたりしない？　しないかぁ」

　ルーシーがそう呟くと、シューニャは突然光を放ち始めた。
　かなり強い光で、彼女は思わず目を瞑る。
　一時すると、光は収まり、それと同時にちゃぽんという何かが水に落ちる音が聞こえた。

　ルーシーは恐る恐る目を開ける。
　すると、そこには小さくなったシューニャ。
　手のひらに収まるほどの小ささになっていた。

　「本当に小さくなってくれるなんて……」

　言ったことが本当になるなんて、誰もが信じられなかった。
　まして、ルーシーは一番驚いていた。
　何をしてもいくら努力を重ねても、自分の願いが叶わないのだから。

　ルーシーがを両手で持ち上げると、そいつはピィーと鳴いた。
　小さくなったシューニャは実にかわいく、前世では女子ウケしそうな見た目。
　ルーシーはそのシューニャを抱え、避難していた3人の元へ駆け寄る。　

　「ルーシー様、早く、早く返してくださいませ……それは非常に危ない生き物で……」

　怯えるイザベラがそう言うと、ルーシーは。

　「この子、連れて帰る」
　「「「え？！」」」

　と答え、3人は驚きの声を上げる。
　怪物といわれるものを連れて帰ろうとしているのだから、この反応は当然のことだろう。
　しかし、ルーシーが抱えるシューニャは可愛いサイズに変身していた。
　カイルは恐る恐るシューニャに近づく。

　「…………これ、シューニャではないのか？」
　「ピィー！」

　シューニャはカイルの質問に答えるかのように鳴いた。
　見た目はどう見ても、シューニャと言われるもの。鳴き声も同じだった。
　しかし、どの本を読んでも、シューニャが姿を変えるという例はない。

　それを知っていたカイルは怪し気にシューニャを見る。
　そして、何なのか分からず危ないので、連れて帰るのはよそうと提案した。
　だが、ルーシーは可愛いから持って帰るの一点張り。

　「この子、かわいいし、私になついてくれそうだから連れて帰りたい」

　と言って、ルーシーはやさしくシューニャを撫でる。優しい笑みをこぼしていた。

　「…………あなたも私たちに攻撃することはないでしょ？」

　問いかけられたシューニャは優しくピィーと鳴いた。
　ルーシーが愛おしく思えた3人。
　正体がよく判断できないそのシューニャの危険性など吹っ飛び、彼らは折れた。