ゴブリン飯

第二章

42話 みんなでご飯

「────うまいっ！」

　剛田が、角ウサギの丸焼きを豪快に齧かじりながら、そう叫んだ。

「すごく、おいしい……っ」

　ヒナもまた、小さく切り分けた角ウサギの肉をもぐもぐと噛み締めながら、目を輝かせてて喜んでいる。

「キュアッ！　キュアァッ！」

　そしてキングも、ようやくありつけた食事に、喜びの声を上げていた。

「うん、うまい」

　三人の反応に満足しながら、チロもむしゃむしゃと肉を頬張る。
　角ウサギの肉はやはりうまいが、今日の味は格別だった。

　とくに味付けや調理法を変えたわけではない。

　いつもと同じように、焼いて塩を振っただけだ。

　それなのにいつもよりもうまく感じるのは、やはり大人数で食事をしているからだろう。

（自分が作ったものを美味しいって言ってもらえるのって、こんなに嬉しいんだな……）

　剛田や、ヒナの笑顔が（キングの表情は変わらないので除外）チロに料理を作る喜びを教えてくれた。
　そしてその喜びが、食事の時間を何倍も楽しくさせてくれていた。

「しかし、このでかい水晶みたいのが、全部塩だとはなぁ…………」
「驚いたでしょ。俺も最初はただのインテリアだとしか思ってなかったんですけど、舐めてびっくりですよ」
「塩って、すごいんだね、おいしいんだね」
「あっ、ヒナ、これも食べてみなよ。シトラ草って言うんだけど、さっぱりした甘みがあってうまいんだ」
「たべるっ…………もぐもぐ…………あま、うま………」
「あっ、いいな。俺にもくれ」
「キュアァッ」
「はいはい、ふたりともどうぞ」

　会話も弾み、和気あいあいと食事は進んでいった。

　そして、食べ終えた頃には全員が微笑みを浮かべ、満足げな息を吐いていた。　

「ふ～っ、食った食った。こんなにうまいもの食ったのは、こっちに来てから初めてだな」
「……むふ～、ちょっと、食べすぎた」
「キュアッフ」
「水飲みますか？　口の中の脂が、ちょっとはすっきりしますよ」
「おう、くれ」
「のむ」
「キュア」

　チロは制土で湯呑を三つと皿を一枚つくり、湧水を汲んで渡した。
　
「うまっ！　なんだここ、塩があるだけじゃなく水もうまいのか！」
「水、おいしい」

　剛田とヒナが、水のうまさに驚きの声を上げる。

「あれ、先輩って、浄水スキル持ってないんですか？」

　そうだとしたら、これまで大変だったろうな、と思ってチロは聞いたのだが、

「浄水？　スキル？　なんだそれ」
「え？」

　剛田から返ってきたのは、スキルそのものに対する疑問だった。
　
「まさか先輩…………自分のステータス見てないんですか？」
「ステータス？　…………ステータスって、なんだ？」

　どうやら剛田は、そもそもステータスの存在すら、知らないようだった。