ゴブリン飯

第一章

9話 地獄

「オロロロロロロロロロロロロロロロロッ！」

　チロは、えずき続けていた。

「ん゛ま゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛！！」

　まずい！　
　そう叫ぼうとしたが、あまりの粘り気に、舌を上手く動かすことすらできない。

「べふっ！　べふっ！　ぶっ！　ぶぶぶぅっ！」

　必死に口から追い出そうとするが、ボンドのように変質したスライムは歯や舌や上顎うわあごにベッタリと絡みつき、おいそれと出て行ってはくれなかった。

　地獄だ！

　助けて！

　チロは地面を転げ回りながら、口の中に発生した異常事態に悶え苦しむ。

（……っそうだ、なにか他の物に纏まとわりつかせて吐き出せば！）

「ばっふばっふばっふ………じゃりじゃりじゃりじゃり！」

　チロは手当たり次第に地面の土を頬張り、口の中で撹拌かくはんした。

「ぐえっ！　ぺっ！　ぶふぇっ！」

　そして、できる限り口内の異物を吐き出しながら、池に向かって走り出す。

　今必要なのは、なによりも水だ。

　土を口の中に放り込んだだけでは、やはり粘りつくスライムを全て除去することはできなかった。

　水で、洗い流さなければならない。

　かつてないほどの速度でチロは走り、そして池にたどり着く。

　水を『浄水』で清める余裕すらなく、直に池に口を付け、水を吸い込んだ。

「ガラガラガラガラッ、ペッ、ペッ！　オェッ！」

　何度も何度もうがいを繰り返し、ようやくスライムは口の中から消え去った。

「はぁっ、はぁっ、はぁっ、はぁっ…………」

　チロは池の畔ほとりにうずくまり、荒い呼吸を繰り返す。

　衝撃のマズさであった。
　
　異世界に転生して、一番のピンチであった。

　もし池を発見する前にスライムを食べていたら、口の中のスライムを除去できないまま、チロは発狂していたかもしれない。
　
　それくらいまずかったのだ。

「はぁっ、はぁっ、二度と…………もう二度と、スライムは、食わないぞ…………」

　そう強く決意をし、チロは倒れ込む。

　気力も体力も、もはや限界だった。

　口の中に残るスライムの後味と、池の水のミドリガメのような臭いに打ちのめされながら、チロは異世界の厳しさを改めて思い知ったのだった。