不思議なハートの力

第Ⅵ章。「光の神イクタス」

２、神海家

－－神海家しんかいけ－－

ここで神海家の話をしよう。

神海家は、天皇家の属家ぞくけである。
最初に日本に神が降り立った時の、
日本書紀にはないが降りた神の末柄まつえであった。
それ以来、歴史の陰かげに生き天皇家に仕つかえていた。
それが、第二次世界大戦の時に血筋は途絶とだえた。
その後は、養子を迎むかえ家を存続していた。
身寄りのない優秀ゆうしゅうな子を養子にする。
天導てんどうは、そんな子であった。
養子になるには、儀式ぎしきがあった。
大阪から北へ車を走らせた。
「お父様、どこに向かっているのですか？」
天導は、尋ねるか迷まよったが、
初めて出る思いである。
話をしようと聞いてみることにした。
「北アルプスだ。
　長野県に向かっている。
　そこで、お前は、儀式を受けるのだ」
養子にする父は、無愛想ぶあいそに答える。
天導は、尋たずねるのを止めた。
「はい。ありがとうございます」
そう言うと声を出すのを止やめじっと黙だまった。
いつの間にか山間やまあいを車は走っている。
急に横道にそれる。車が「ガタガタ」と揺ゆれた。
草が生い茂っている。
（こんなところに空き地）
車が数台停とまれる草原くさぱらに出る。
そこに車を停める。
養父と天導と執事の3人は、車を降りた。
すると今度は、草を掻かき分け山道に入る。
（こんなところを革靴かわぐつで登れるのだろうか？）
天導は、自分が履はいて来た靴くつが少し不安になった。
養父の靴を見た。
同じような革靴である。
すると、急に道が現れる。
砂利じゃりが敷き詰められた整ととのった道である。
「林を掻かき分け登山とざんでもすると思ったか？」
「いいえ」
暫しばらく進むと拓ひらけた場所に出た。

立派な建物がある。
一階建てであるが、屋根は五重塔のように反そり返っている。
屋根の上に残りの４重の塔を模もした金細工かなざいくがある。
これは、下から眺ながめているだけでは見えない。
建物の壁かべの正面の上側に家紋かもんらしきものがはめ込まれている。
「あの家紋は、我が家の紫陽花あじさいの家紋だ」
天導の心を察さつしてか、養父は、説明する。
「はい」
天導は、とにかく返事すべきであると頭で理解した。
格子の横引きの扉とびらを引いて中へ入る。
一段高い畳たたみが敷いてある座敷がる。
靴を脱ぬぎ揃そろえ上がった。

白装束しろしょうぞくの神主かんぬしらしき人が先に座っていた。
天道は、黒のブレザーに白のカッター、ネクタイをし、下は、黒の半ズボンを着ている。
正装である。
養父も正装である。
その後ろに養父と右に天導は、正座した。
神主の正面には、荘厳そうごんな屋敷を形どった木の神殿があり、
その前に御神体である鏡が置かれていた。
両側に火のついた蝋燭ろうそくが揺れている。
最初に神主は、般若心経はんにゃしんきょうを読み。
そして、何やら古文書らしきものを次に読んだ。
終わりに、
「南無なむ、天あまの皆みなの尊みこと」を繰り返し唱え出す。
天導も唱えるように促うながされた。
永遠えいえんに繰り返される。
天導が、唱となえるのに慣なれてくると、
神主と養父は、礼をした。

「今度、迎むかえに来るまで祈りづづけるように」
天導に言い出て行った。
水だけが用意されていて、
執事しつじだけが座敷ざしきの後ろに残っていた。

昼夜、天導は、ひたすら祈った。
光が入ってくるが、
何日が経たったか分からない。
暗いか明るいかも分からず、
蝋燭ろうそくに照らし出される御神体だけを見ていた。

意識がもうろうとしたとき、天導は、夢を見た。
白装束のワンピースに、
腰の辺りで紐ひもで結んだギリシャ神話に出てきそうな、
洋風な顔つきの男性が靄もやに立っていた。
口を開いて話しかける。
（君は、何をしたくて祈っているのだ）
天導は、てっきり日本の神様が現れたのかと思った。
しかし、違った。
天導は、尊敬そんけいの念ねんを込こめ恭うやうやしく答えた。
「世の中の頂点に立つためです」
本当は、「祈りなさい」と言われたからかもしれない。
だが、唱えているうちに何の為に祈っているか自問自答していた。
そうして、そういう欲望が湧わき結論に達した。

（それは面白い。分かった。
　我が名は、『イクタス』）心に声が響く。

「ガゴン！！！！」
体に何かが宿った。
そして、天導は、笑った。
（あはははは）

神殿を前に水だけで過ごした。
不思議な体験をした後は、少しも辛くなかった。
７日後、養父は、迎えに来た。
養父は、７日経った天導の顔を見た。
頬ほっぺたにそばかすがある。
それは、変わりないが何か違って見えた。
「今日から神海家の一員だ」
養父は、初めて笑顔を見せた。

注）くれぐれもフィクションです。