記憶を奪って逃げた意味～死にたがり魔女は未来の聖騎士様の溺愛から逃れたい～

知見夜空

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早すぎる再会

記憶を奪って逃げた意味

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　とても酷い夢を見た。もう誰にも触れられないことを願って眠りについたのに、知らない男の口づけによって目覚めてしまう夢。

　けれど復活した意識はすぐに途切れて、また闇の中に沈んだ。それなのに、口の中に異物が突っ込まれるのを感じる。

　硬く細長いそれには、粘ついた何かが絡みついていて、舌の上で唾液と混ざった。反射的に飲み込むと、腹の底から熱が込み上げて、私の目を開けさせた。

　青い空を背景に、さっきの男が心配そうに私を覗き込んでいる。陽光にきらめく金髪は、いかにも神の使いのようで、本当に必要な時には来なかったくせに、なぜ今さらと、かえって怒りが湧いた。

　ちなみにさっきの棒状のものは聖騎士様の指で、彼は自分の手に出した精液をすくって、私に舐めさせたようだった。

　魔力を与えられたことで意識が回復した私は

「よく死にかけている女の横で、自慰する気になりましたね」

　私に誹そしられた彼は、恥ずかしそうに赤くなって

「すみません。他にどうしたらいいか分からなくて……」

　王子様のような外見に反して、内面はまるで素朴な村人だ。

　彼のあまりの善良さに、警戒心が失せて

「……それ、もっとください」
「えっ？　こ、これですか？」

　キョトンとする彼の手を引いて、手の平に残る白濁を犬みたいに舐める。聖騎士だけあって魔力が豊富なのだろう。知らない男の精液なのに、嫌になるほど美味しかった。

　飢えが満たされた途端、人間としての矜持きょうじが戻って

「す、すみません！　勝手に変なものを舐めさせて！　嫌でしたよね！？」

　急に涙した私を見て、動揺する聖騎士様に

「嫌じゃないから困っているんですよ」
「嫌じゃないって？」
「……好きな人が居て。もうその人以外とは触れ合わないと決めたのに、あなたの精液を舐めて。けっきょく自分はそういう女なんだなと、呆れているだけです……」

　湿った声で自嘲じちょうすると、聖騎士様は泣きそうな顔でオロオロした。偉そうな肩書きに似合わず、人の好さそうな態度に和む反面、やはり煩わしくて

「……お願いですから、もう消えてください。私はこれ以上、誰とも話したくないんです」

　自分の意向は告げたものの、教会に属しているような人間は自殺に否定的だ。まだ説得が続くだろうことは予期していたが

「あの、じゃあ、ここでしばらく一緒に暮らしますか？」

　予想外すぎる提案に一瞬時が止まる。私は目の前の男の異常な提案に、半なかば恐怖しながら

「意味が分からない。何が「じゃあ」なんですか？」
「今のあなたを外の世界に連れ出すのは無理そうなので。迷いの森なら滅多に人が来ないし、あなたも安心して暮らせるんじゃないかと」

　彼にとっては名案らしく明るい顔をしているが

「だとしても、なぜあなたと暮らすことになるんですか？　あなたも聖騎士なら忙しいんでしょう。私なんかに構うより、助けを求める人を助けに行ったらどうですか？」

　迷いの森と違い、外の世界は危険と理不尽に満ちている。聖騎士なら自殺志願者を構うより、助けを求める人を救ってやるべきだ。

「確かにそうなんですが、あなたがここで独りで死んでいくのは、どうしても嫌です。あなたの言うように、これは正義でも善でも無く、俺のワガママで押しつけです」

　聖騎士様は自分の行いが、善意の押しつけであることは認めたものの

「でもあなたには悪いけど、俺はこの気持ちを絶対に曲げられませんから！　俺に見つかったのが運の尽きだと思って、あなたのほうが折れてください！」

　その頑固なまでの優しさが、ふいにある人と重なって

「……カイル？」
「えっ？　どうして俺の名前を？」

　聖騎士様の反応に、嫌な予感を覚えると同時に

「ピィ」

　鳴き声とともに、ピィがバサバサと音を立てて聖騎士様の肩に止まった。

「ピィ？　もしかして、この人が言っていた友だちの小鳥って……」

　聖騎士様の友だちがこの子なら、私のもとに彼を連れて来たのはピィだったことになる。

　もちろん通りすがりの聖騎士ではなく、この世で唯一私の呪いを解ける者として。

　冷静に考えれば符合ふごうする点はいくつもあった。『光属性』の『聖騎士』で『金髪』に『新緑の瞳』を持つ『美しい』青年。

　死の眠りについている間は肉体が変化しない。痩せ衰えないだけでなく、老化も止まっていた。そのせいで時間の感覚が無かったが、私が眠っている間にカイルは成長して聖騎士になっていたようだ。

　だからって、まさかよりにもよって迷いの森にやって来て、彼からすれば初対面の私にキスするなんて。

　記憶を奪って逃げた意味は？

「わーっ！？　大丈夫ですか！？」

　突然バターンと倒れた私に、カイルが悲鳴をあげる。受け止めきれない現実に、私は目の前が真っ暗になった。

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