汽車旅つれづれはなし

さくらの思い出

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[さくらの想い出]


前回の続き。

それはまだ、昭和の頃のオハナシ。
少年だった僕は、静岡に住んでおり.....

時々、父に連れられて東京の親戚へ往復したり
または、ひとりであちこち旅する子供でした。

我が家は国鉄一家で、祖父、叔父と車掌職を代々受け継いでおり
僕もいつかは、と将来を約束されていた少年でした。


ある時、東京ゆき１５３系「東海１号」に乗り遅れて僕らは
思わず、後続に来た「さくら」２０系（長崎・佐世保-東京）に飛び乗りました。

当時は「東海」と「さくら」は静岡県内では雁行ダイアでした。
今と違ってダイアものどかなもので、あまり本数も多くはない状況でした。







２０系に飛び乗った僕らは、座席車が無い事は承知していたので
（立席制度もありませんでした...これは、先日までも同じですが）。

食堂車に向かいました。



デッキのところで車掌が通りかかり、僕らが飛び乗ったのを見て乗車券の提示を求めました。
当然、乗車券しか持っていなかったので、補充券を、と求めたところ
寝台なので、料金が高いから熱海で降りて新幹線で行った方が良い、という案内を車掌は
物腰柔らかに言いました。


僕は、このまま乗っていたかったので父に頼みました。
父は、車掌に伝えます。
この子は鉄道が大好きで、いつかは車掌になると決めている子なので
今回は社会見学のつもりで、このまま乗せてやる事はできませんか、と



車掌は、その様子を見ていて微笑み、こう言います。
寝台の使用時間も過ぎていますし、本日は満席ですから
それでは、食堂車でも居て下さい。

と、寝台券も発行せずに行ってしまいました。






今よりもダイアはのんびりとしていたようで、食堂車も揺れはすくなく思いました。
列車は丹那トンネルをくぐり、湘南の海岸をしなやかに駆け抜けます。
EF65は、時々甲高い空気笛の音を響かせながら牽引しています。



僕は
コーンクリームスープのクルトンをスプーンで追いながら車窓を眺めていました。
２０系の食堂車は、後のニュー・ブルートレインのそれよりも豪華な印象があり
清潔そうな内装で天井は高く、サービスもホテル並みのように思えました。






-----つづく-----------




[あとがき]



「さくら」最終列車長崎発車時、蛍の光が流れ、ホームの職員、保線職員一同敬礼の中
長いタイフォンを鳴らしED76は最後の列車を率いていったそうです。
見送り客には、過去を懐かしみ涙する人々の姿もあった、との事で....

私もＴＶでこの映像を見、涙なくしては語れない心境であります。

ありがとう、「さくら」号。


「さくら」と言う列車愛称は、後のリニア・モーターカーに使用される予定、との事ですが
「つばめ」が九州新幹線で残ったように、どのような形であっても栄光の歴史が
語り継がれ、受け継がれる為に列車名を残してほしいと私は思います。






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