学校一の美人から恋人にならないと迷惑系Vtuberになると脅された。俺を切り捨てた幼馴染を確実に見返せるけど……迷惑系Vtuberて何それ？

ただ巻き芳賀

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　第３話　人生で最も愚かな選択

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　教室へカバンを取りに行った俺は、幼馴染みの美崎カレンと彼氏の三浦亮に出会った。
　俺が姫川菜乃と帰ると言うと、なんと好きだったカレンから、釣り合わないとさんざん馬鹿にされる。
　だがそこへ、菜乃が教室に入って来たのだった。

「あ、美崎カレンさん、こんにちは。そう、この人があなたの彼氏なんだ？」

　菜乃に話しかけられて、カレンと三浦が目をパチクリさせた。

「え!?　何で姫川さんが健太と？　なんで？？」
「えっと……あ！　分かった！　罰ゲームだ！　姫川さんが中村と一緒に帰る罰ゲームをしてる⁉」

　三浦の野郎！
　でも俺も、その可能性がまだあるかもと思ってる。
　学校一の美人が俺に告白してくるなんて、いまだに信じられないから。
　……。
　……いや、菜乃はさっき違うと言ってくれた。
　俺は彼女の言葉を信じたい。

「だから本当だって言っただろ」
「美崎さん、あなたバカね。近すぎて健太の良さが分からなくなったのかしら」
「し、信じられない！　うそでしょ!?　みんなが憧れる姫川さんが、健太なんか相手にするはずが……」

　仰天するカレンを見た菜乃は、満足そうに小さく頷くと俺の目を見て優しく微笑んだ。

　か、可愛いっっ！！

　輝くような彼女の笑顔は俺の心を一瞬で捕らえた。
　きっとハートを撃ち抜かれるってこれなんだ！

　菜乃の笑顔に心惹かれない男などいないのだろう。
　あきらかに俺に向けられた微笑みなのに、三浦の奴まで菜乃に見とれている。

「ひ、姫川さん。やっぱり綺麗だ……」

　おい、三浦。
　俺からカレンを奪っといて、何言ってやがる！
　文句を言ってやろうしたところで、菜乃が俺だけに分かるようにウインクした後、三浦をのぞき込んだ。

「三浦さんよね、こんにちは！」
「ひ、姫川さん！」

「美崎さんと付き合うのね。残念だわ。私に告白してくれたときは、とっても嬉しかったのに」
「ざ、残念!?　あ、いや、まだ初日だし姫川さんと付き合えるなら、全然なし！　美崎との関係なんてすぐなしにするよ！」

「ん？　付き合うって？　私はただ、告白が嬉しかったって言ったのよ。私が付き合いたいのは健太だけ」
「そ、そんな、嬉しかっただけって……」

「私ね、今日、健太に告白して返事待ちなんだ。だから、あなたと付き合うなんてそんな乗り換えありえないよ？」
「まさか、本当に姫川さんから告白するなんて……」

　菜乃が俺へ告白したのをふたりに話してしまった。
　彼女は想いを隠すどころか、オープンにしたのだ。

　横にいるカレンの顔が引きつって、頬がピクピクしている。

「ちょっと、亮!?　全然なし？　美崎との関係なんてすぐなしにする!?　最悪ー。こいつ超最悪だよー。何こいつー！」
「うるせーよ！　姫川さんに比べたら、おまえの魅力なんかねえも同然なんだよッ！」

　カレンと三浦がもめだした。
　俺、ここにいない方がいいな。

「じゃあ、カレン。俺、もう行くから」
「あ、健太、お願い待って……」

　引き留めるカレンの言葉を菜乃がさえぎる。

「あのね、美崎さん。どう考えても健太の方が素敵なのに、あなた、人生で最も愚かな選択をしたわ。でもね、私は手を抜かない主義なの。健太を確実に手に入れるために、徹底的にいかせてもらうわね！」

　カレンに敵対宣言をした菜乃は俺だけに微笑むと、「帰ろっ」と言って俺の手を優しく引っ張った。

　え？　ええ！　手、手を握られた！
　こんな綺麗な女子から手を握られたっ！！
　カレンが手を握ってくれたのなんか、幼稚園までだったのに……。

「健太ぁ！　本当は私を好きなんでしょー？　バレてんだからねー。ほらぁ素直になりなよー。ちゃんと謝ったら、少しは優しくしてあげてもいいよー？」

　カレンは立ち上がると、まだ俺をいいなりにする自信があるのか上からものを言ってくる。
　だが、俺はカバンを持って菜乃の後に続いた。

「ちょっと、健太？　そんな……う、うそでしょ？」

　カレンの口調が焦りに変わった気がした。

　しかしすでに、俺のカレンへの想いはきれいさっぱり消えていた。

　それは、菜乃が俺へ向けてくれた女神のような微笑みと、そんな美女に手をつながれるというハプニングと、付き合いたいのは俺だけだという、彼女の真っすぐな言葉に衝撃を受けたから。

　突如現れた美しき女神は、俺に長年蓄積した幼馴染みへの情けない執着を、一瞬で吹き飛ばしたのだ。

　菜乃の白い手に引かれて廊下へ出た後、ののしりあう大声が教室から聞こえた。

「私ー、あんたを選択したの完全に間違いだったー」
「黙れよ！　俺だって姫川さんの方が断然いいわ！」

　カレンと三浦がケンカしているようだった。
　しかし俺はこれから、学校一の美人、姫川菜乃の家へお呼ばれしているので忙しい。

　そして気になるのは、彼女の家で明らかになるという迷惑系Vtuberの話。
　それで一体、なぜ俺が困ることになるのか？

　俺にとって、美しい菜乃とふたりで彼女の家へ行き、迷惑系Vtuberの謎を知る以上に興味のあることなんてなかった。
　だから、痴話げんかは勝手にやってもらえばいいやと、ほったらかして教室を後にした。

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