桜ヶ丘中学校恋愛研究部

第8章

一緒に帰れない

「そう、ですか。でも、莉理ちゃんの性格を考えると大体分かります。自分も陽人くんの事が好きになって、その罪悪感から相談しに来たんだろうな……」

間山さんが元気ではっきりものを言うタイプだとしたら、岩切さんは彼女よりも控えめな感じだ。

言葉の１つ、１つをよく考えてから丁寧に紡ぐ、そんな印象を受けた。

岩切さんが視線を落とす。

私達は待っていた。

彼女が何を言うかを。どんな思いを持って、ここに来たのか話してくれるのを。

「莉理ちゃんと陽人くんをくっつけて欲しいんです」

顔を上げて、そう私達に訴える岩切さんは思いつめた顔をしていた。

「私は、莉理ちゃんの気持ちを知っています。小さい頃は２人とも姉弟みたいだったけど、徐々に莉理ちゃんが陽人くんの事、好きになっていったの見てきました。だから、お願いです。莉理ちゃんが諦める前に、２人をくっつけてください！」

「……岩切さん」

意思の強い目をした岩切さんの名前を呼ぶくらいしか、私は出来ない。

ジロー先輩は即答を避け、判断を仰ぐみたいに静先輩に視線を向けた。

静先輩がゆっくりと自分のティーカップを口に運ぶ。

それから、２つ目の質問を岩切さんにした。

「君が急ぐ理由は？」

「え？」

「岩切さんは間山さんの気持ちに気づいていたんだね。でも、今、２人をくっつけなきゃ！　って思った理由は何だろう？」

「それは……莉理ちゃんが」

「間山さんが？」

「もう、３人で一緒に帰れないって言ったから」

岩切さんが辛そうに眉をひそめた。

「言ったんです。莉理ちゃん。『これからは結と陽人２人で帰って』って。自分も陽人くんの事が好きなのに、『もどかしいから早くくっついて私を喜ばせてよ』って笑って言ったんです」

その言葉で間山さんが、『岩切さんから甘粕くんを奪う』つもりなんて全くなかった事を知る。

そっか。間山さんは最初からそのつもりだったんだ。

恋を諦めたくて、恋研にやって来たんだ。

「私、嫌です。莉理ちゃんが、なんでも私に譲ろうとするの、昔からなんです。私が、怪我なんかしなければ……！」

「怪我？」

首を傾げた私に、岩切さんは頷く。