ストランディング・ワールド(Stranding World) 第二部 ～不時着した宇宙ステーションが拓いた地にて新天地を求める～

第十一章

505：最悪の想定

　ハドリが今回の黒幕だった場合、どのように対応すればよいか……？
　楽観主義者が聞いたら「杞憂」の一言で片づけただろうが、事態に備えるため彼女は自らの思考を巡らせる。「杞憂」と断定するための情報が足りない。

　ハドリとはあまり会話をしたことはないが、彼の人となりはレイカも理解しているつもりだ。
　大胆で不敵、そして苛烈ではあるが、慎重で秘密主義的な部分もある。
　とにかく隙のない人物であった。
　そうしたハドリの性格を考えれば、八ヶ月以上自らの消息を隠し捲土重来の機会を虎視眈々と狙う、という可能性は十分に考えられる。
　ハドリが黒幕であれば、彼に敵対したアカシやミヤハラが許されることは決してないようにレイカには思われた。
　アカシについてはレイカもその人となりをよく知らないが、ミヤハラならば多少の不遇は受け入れられるように思われる。
　今は亡きウォーリー・トワは、ミヤハラより年下であったがミヤハラの上司であった。
　ミヤハラはオイゲンの依頼でウォーリーの部下となったのだが、その当時、ウォーリーはその能力を買われていたものの、決してミヤハラの上司となるほどの実績があった訳ではなかったと聞いている。
　それでもミヤハラは淡々とウォーリーの部下として自らの部署の番頭役を務めあげたという実績がある。サクライあたりに言わせれば「惰眠を貪っていた」となるのだが。
　そう考えればミヤハラに関しては最悪その生命を確保すればよいであろう。
　現時点でもECN社はOP社との提携を維持しているし、少なくともミヤハラが社長代行に就任した後のECN社はOP社に対して援助はしていても、彼らに不利となるような対応は何一つしていない。
　ミヤハラ自身は「タブーなきエンジニア集団」時代にOP社との戦闘を直接指揮したことはあるものの、現在の状況を考慮すれば、ミヤハラを処断したとしても、その生命を奪うまでは考えにくい。
　疲弊したOP社を再建するためには、ECN社の協力は不可欠であるし、現時点でミヤハラ以上にECN社を上手に掌握できる人物も考えられないからだ。

　一方でアカシについては、見通しが暗い。
　ミヤハラと違い関連会社とはいえ、OP社の関係者である。
　いわば直属でないにしろハドリの部下的立場の者がハドリに反旗を翻したのだ。
　ハドリは決してこれを許さないであろう。
　可能であればレイカもアカシの生命を保証したいが、こればかりは少々難しいかもしれない。完全な恭順の姿勢を見せて、ハドリがそれを受け入れるかどうか……

　アカシについては彼の生命を確保する方法は二つしか考えられなかった。
　ひとつはハドリと戦い、これを完全に打ち倒すこと。
　そしてもうひとつは恭順の姿勢を見せて、ハドリに受け入れられること。
　後者については、アカシの生命が完全にハドリの手に委ねられるという問題がある。
　前者については、ハドリが生存していた場合の彼が有する戦力が読みにくい。
　ただし、影響力の大きい人物ではあるため、ハドリの生存が明らかになれば、彼に靡く戦力は少なくないであろうと考えられる。
　彼女がハドリの生存を想定して対策を考えるのには、理由がある。
　レイカの考えるところ、交渉の相手として最も難しいと思われるのがハドリであった。
　他の人物であれば、何とか対応策が考えられる。
　性格や立場に関連した許容範囲、有する能力や戦力、資源などを勘案して考えれば、どこかにこちらが不利にならない均衡点を見つけられるように思われる。
　しかし、ハドリにはそれらしい均衡点を見いだせない。隙らしい隙がないのだ。

（戦えるだけの戦力がないとしたら、ミヤハラ社長にアカシ代表を監視してもらう方向で行くのがよいかもね……）

　結局、アカシの生命を確保することを条件とすると、彼女にもこの程度の考えしか浮かばなかった。
　無論、敗戦を覚悟で戦う、という選択肢もあるが、レイカはそれを望んでいなかった。

　しかし、そこで思考を止めずに考えられる事態を想定するのが彼女である。
（もし、ミヤハラ社長がECN社の社長の座を追われる事態となった場合は……？）
　これはレイカとしては非常に困る。
　彼女に対して友好的な人物であればよいが、そうでない人物がECN社のトップの座に就いた場合、彼女の立場も危ういものとなる。
　例えば「リスク管理研究所」のトニー・シヴァのような人物だが、もし、ハドリがこの事件の黒幕であるならば、トニーがECN社のトップに就く可能性は低いと考えられる。
　ECN社は巨大組織であり、そのトップに就くということはそれだけの力を得るということである。
　ハドリ時代のOP社はハドリという強力なトップがいる以外は、力を有する幹部らしい幹部がいない組織であった。
　役職名のついている社員すら少なく、数少ない役職持ちもその名称と実態が著しく乖離していた。
　また、少なくとも彼女が知るヤマガタ、ホンゴウなどのOP社の幹部は、ハドリにとって代わるような権力志向の人物ではなかった。
　そう考えれば、ハドリが黒幕である限り権力志向の強い人物がECN社のトップになる可能性も低い。

　ハドリが黒幕でなければ……
　その場合は、現在のECN社のトップがその座を追われるような事態にはならないであろう。
　少なくとも、ミヤハラを中心とする旧「タブーなきエンジニア集団」のメンバーは、ハドリ以外の相手に後れをとるほど無能ではないように思われる。
　したがって、この場合は彼女の立場もそれほど危ういものになるとは考えにくかった。