不遇な神社の息子は、異世界で溺愛される

第三章 風精霊の棲み処へ

チビドラゴン

 



「……おはようミカゲ。気分はどうですか？」

 
目覚めると紫色の瞳を心配そうに揺らすヴェスターの顔が映った。穏やかな声音は、耳に聞いていて、ほっとする。

 
……あれ？
でも、俺は確かスフェンの部屋に行って、確か……。


「っ？！」

「うわっ。突然起きると眩暈がしますよ。」

昨日のスフェンとしたことを思い出して、俺は居れも経ってもいられずガバリと身体を起こした。
そして、ヴェスターの言うとおり眩暈を起こして、また枕に後頭部を鎮める。

何やってんだろ、俺……。


「まだ、体調は戻っていないはずです。ここは私の部屋と続きになっている、医者助手用の部屋です。当分の間、容態が良くなるまでは、ここに泊まってもらいます。」

ヴェスターの泊っている部屋は、元々は往診にきた医者が寝泊まりするような場所らしい。
医者は貴族の館に泊まり込みで往診する際、必ず助手を連れて来る。
そのため、隣に助手の部屋が用意されているのだ。医者の部屋と扉一つで繋がっている。

 
「……俺は、どのくらい寝ていたんだ…？」

「ミカゲが眠ってから、今は次の日の夕方です。ちょうど夕食の時間ですね。」


どうやら、１日中眠っていたようだ。
それでも、以前よりは回復が少しばかり早い。

あんなに魔力を譲渡されたからな……。
思い出すと顔から火が出そうだ。


そんなことを考えている間、ヴェスターは俺の身体に両手を向けて、ゆっくりと頭の先から足先に向けて動かしていた。
金色の光がヴェスターの手を覆っているから、診察していることが分かる。

 
「…よし。しばらく大人しくしていれば、回復も早いでしょう。夕食は食べれそうですか？もし、食べれそうなら一緒に食堂に行きませんか？」

身体のだるさも以前よりは感じない。これなら、みんなと同じ食事をしても問題ないだろう。

 
「ああ、大丈夫だ。もちろん、俺も行く。」

騎士団寮の食堂に行く前に、俺はヴェスターにお願いをしてスフェンの部屋に寄り道をした。
アウラドラゴンの卵のことが気になっていたのだ。

 
コンッ、コンッと控えめにノックすると、「はい。」とスフェンの毅然とした声が聞こえてくる。


「ミカゲです。」と俺が返事をすると、バタバタと小刻みに走る音が聞こえて、扉がガチャンッと勢いよく開いた。

 
「ミカゲ！目を覚ましたのか？……体調は大丈夫か？」
 
スフェンの余りの勢いにびっくりして、俺は固まってしまった。
俺の後ろでは、ヴェスターがクスクスと笑っている。


「…ヴェスターも一緒か。」とばつが悪そうに顔をして、スフェンは俺たち二人を部屋に招き入れた。


「ミカゲを診察しましたが、枯渇状態もだいぶ落ち着きました。しばらく大人しくしていれば、完治しますよ。……大人しくね？」

そう言って、俺の左肩を後ろからポンっと叩いたヴェスター。振り向くと穏やかな笑顔だけど、有無を言わせない圧を感じる。

軍医様、怖い。
なんか、背後に暗黒騎士が見える。


「……スフェン、卵を預かってくれてありがとう。」

「…ああ。ミカゲの従魔が傍を離れないようにしていたぞ。」

そういえばコマは、俺たちが風精霊の棲み処に行く前に「おつかい行ってくるー。」と言ってどこかに出かけて行ったのだ。

どうやら、いつの間にか帰ってきたようで、今はオーロラ色の卵を丸くなった体勢でお腹に抱え込んでいる。モフモフの毛並みに卵が埋もれていた。

 
「その従魔が、これを持ってきた。どうやら、卵から生まれた者用らしい。」

そう言ってスフェンが取り出したのは、霞模様の首輪だった。ちょうどコマが着けている首輪と似ている。この首輪を、コマは取りに行っていたようだ。

 
『ミカゲー。もうすぐ生まれるよー。』

卵を抱えていたコマが、皆に聞こえるように『キャンキャンっ』と鳴いた。その鳴き声で皆が一斉にコマと卵を見る。
 

「えっ？」

コマののんびりとした声を聞いたが、内容は急を要してないか？
ていうか、コマの抱えた卵が、ピクピクっと小刻みに動いているように見える。


「ミカゲ？どうした？」

 俺の驚きの声に、スフェンが訝しげに訪ねてきた。


「いや、コマがもうすぐ卵から生まれるって。」

「「えっ？」」

 
二人が疑問を口にした瞬間、オーロラ色の卵が眩しい光を放って、辺り一面が真っ白に包まれる。
あまりの眩しさに目をぎゅっと瞑ってしまった。
光はすぐに収まり、卵のあった場所に目を向けたときだ。


『くわぁっ。』


ドラゴンの卵から生まれたのは、両手に納まる大きさの小さなドラゴンだった。

白色に近い薄緑色の毛色。
長毛でふわふわした身体。
鳥のような立派な羽根を、背中に生やしている。

尻尾は長く、トカゲのように先っぽが細くなっていた。
瞳の色は若葉を思わせる黄緑色。
頭の上には、猫よりも長くツンとした耳。

 
そんな小さなドラゴンが、くわぁーと言いながら小さな口を開けて、欠伸をしている。
そして、目をシパシパさせて辺りを見回している。


「……かわいい。」

そのふわふわの、小さなドラゴンは俺のほうを見つめると、こてんっと首を傾げていた。


『かわいいでしょー！ぼくのおとうとにするんだ！』

「えっ？コマの弟にするのか……？というか、できるのか？」


というか、そのために卵のそばにずっといたのか？？

 
『くしゅっ、しゅんっ』

小さな白いドラゴンがくしゃみをした途端、部屋の中につむじ風が起こって、窓のカーテンが大きく揺らいだ。ついでに、スフェンの執務机に置いてあった書類も宙を舞った。

 
「冷えてしまったのですね。身体を温めましょう。」

さすが軍医のヴェクター。俺とスフェンはバタバタとヴェスターの指示に従い、産湯や産着の代わりとなるものを用意したのだった。


小さなドラゴンを産湯に浸からせると、頬をぽっと赤らめて目を細めるている。ホカホカして気持ち良さそうだ。

そんな様子を見てほのぼのとしていると、不意にコマから念話で聞かれた。


『なまえー、なににするの？ミカゲー。』

名前か……。
コマにそう問われたときに、俺はある言葉がふと頭に浮かんだ。


「……翡翠。」

瞳の色と羽根の色がその宝石を連想された。
エメラルドよりも優しい淡い色合いの宝玉。


『ぷにゃ。』


俺が名前を呼ぶと、『わかったー』みたいな感じで鳴いた子ドラゴン。

鳴き声がなんとも、ふにゃふにゃだ。
猫なのか？犬なのか？みたいな、ちょっと間の抜けた感じが可愛い。

どうやら、名前はお気に召したらしい。産湯から上げられて身体を拭かれている。うん、白っぽい毛並みがふわふわで可愛い。

 
『ヒスイかー。いいなまえー。』

そう言ってヒスイの元に近づいて頬ずりをするコマ。なんだこのモフモフ空間は。

小動物の戯れを微笑ましく見ていると、コンコンっと扉を叩く音が聞こえる。


「失礼します。ドラゴンの卵が孵って忙しいと聞いて、３人の食事をお持ちしました。」

ヒューズとフレイ、ツェルが俺たちの食事を運びに来てくれたようだ。３人が部屋に入ると、やはりさっそくヒスイのほうに皆が集まっている。


「……これがチビドラゴンか。」

「ちっさ。いっちょ前に羽根あんじゃん。」

「本当に可愛いな。名前はヒスイにしたんですね。」


ヒューズは卵が孵ったと聞いて、人肌に温めたミルクも用意してくれていた。
俺はヒスイを抱き上げて膝の上に座らせると、スポイトでミルクを少しずつ飲ませる。

 
美味しそうに目を細めながらごくごくと飲み干す姿は、なんとも愛らしい。
あっという間に飲み終わると、『けふっ』と小さなゲップをして、そのままスヤスヤと眠ってしまった。


スヤスヤと眠るヒスイを、毛布を入れた籠の中にそっと眠らせる。コマが傍に寄り添って寝てくれるから、頼もしい。本当に弟にするんだな。



落ち着いたところで、食事を取る終えると、スフェンが皆に話があると切り出した。


「全員集まっているし、丁度いい。アウラドラゴンの話で気になる部分があった。皆とも意見を交わしたい。」

俺たち６人は、スフェンの部屋にあるソファに腰かけた。

シンプルなデザインの砂時計を、スフェンがマジックバックから取り出した。ローテーブルに置いて逆さにする。

紫色の砂が下に落ちた瞬間に、ヴゥンと音がして室内に結界が張られた。おそらく、遮音結界だろう。


「魔石について、アウラドラゴンはこう言っていた。『人間の存在自体が忽然と消えて、魔石だけが地面にあった』と。その状況から、一つ心当たりのある魔法がある。」

 

「……強制魔力付与。禁忌魔法だ。」