僕とオオカミどものシェアハウス

教育実習一週目

16

『眠れない……。』
　眠ることを諦めて、下に降りてコーヒーでも淹れようと考えついた。布団から出て梯子を降りる。僕の部屋のロフトはベッド代わり。絨毯があるからちょうどいい。マットレスも置かずに布団を敷き、僕の寝床になっていた。

『みんな寝てるだろうな。』
　出来るだけ音を立てないように下へ降りる。一階まで降りてキッチンのドアを開けようとして動きが止まった。

「もう諦めろよ。」
「……何を？」
「ここまでついてきたのはアイツのせいだろ？」
「だから何が！」

　リョウの部屋から２人分の声が聞こえる。「何を？」と聞いてた声はリョウ。リョウとそしてあの声は……トモ？　それともユウ？　ユウの声にしては低すぎる。やっぱりトモ？

「知ってたんだ。長年ずっと想っていたこと。」
「……誰を。」
「……俺にしとけよ。」

『……！　告白？　えっ？　男どうし、だろ？』
　何だかドキドキしてきてキッチンへは入らず、また音を立てないように細心の注意を払いながら、ゆっくりと部屋まで戻った。下からボソボソと話をしている声が聞こえてくる。

「はぁっ……。」
　ドアを後ろ手に閉めて大きく息を吐く。今のはリョウとたぶんトモ。リョウもトモもゲイなのか？　ここまでついてきたって、何のこと？　ユウを追いかけてきたってこと？　えっ？　ユウはノーマルだろ？　リョウが片想いしてるってこと？

　梯子を登って布団の中へ戻る。まだ自分の温もりが残っている布団に包まりながら、聞いたばかりの話を反芻していた。

　僕は恋人がいたことがない。高校でも大学でも告白されたことはおろか、自分から告ったこともない。いいなと思った女の子は何人かいたけど、告白しようかななんて考えるよりも前に、どんどん彼氏持ちになっていった。

『みんな変わっちゃうんだよ。』
　僕の好みはサッパリしたタイプ。グループを作ってキャッキャする子達より、男の子とも普通にゲームやスポーツの話ができる子の方がいい。でも、話が弾んでいいなって思い始めると、必ず彼氏ができるんだ。そして変わる。

　ガハハハハって大口を開けて笑っていた子が、うふふふっ、と笑うようになる。化粧も濃くなって髪型も変わってく。「あ、これは。」と感じた時にはその通り。彼氏と腕を組んで歩いていたりするんだ。

『ガッカリはするけと、別に失恋したって感じではないんだよな。』
　それよりも衝撃的だったのは今聞いたばかりの会話。まだ少しだけドキドキしている。男どうしを否定する気はないけれど、僕の周りにはいなかった。

『リョウとトモか……。』
　もう少し寝ようかと思ったけれど、目の前にある天井を見つめながら、さっき漏れ聞いた内容を考えて、ひたすら時間が過ぎるのを待っていた。