炎のように

437.赤の泡沫

「俺は命令されるままに、疑問を抱くことすらなく多くの人を殺めました。けれど、言い訳をするつもりはありません。どんな理由があったとしても、俺が貴方から大切なものを奪った事には変わりません」
「…っ、何だよそれ…後悔してるとでも言いたいのかよ」
「……はい」

 

悔やんでも悔やみきれない。この罪の意識は一生付き纏うだろう。

 

「…は？なに人間みたいな事言ってんだよ」
「………」
「あの時、虫けらでも見るみたいにあの方を切り捨てておいて」
「………」
「今はそれを後悔してる？ふざけんな！」
「ッ、」
「トール！」

 

頭の上に気配を感じたけれど、俺は避けなかった。

踏み付けられる俺にユアンさんの焦ったような声が聞こえた。でも、誰も止めに入らないから、きっとヴァンが汲んでくれたんだろう。

 

「なんでっ、何で人殺しが後悔なんかしてんだよ！」

 

ギリギリと足に力が込められる。擦れて痛い。でも彼の痛みに比べれば、こんなの痛みにすら入らない。

 

「言い訳はしない？謝るから許してくれってか？」
「…それは、貴方が決める事です」
「じゃあおれが死ねば許すって言えばそうするのかよ」
「それは出来ません」
「はあ？」
「俺は貴方の言う通り『人殺し』です。許されない罪をたくさん犯しました。…だからこそ、俺は『死』という簡単な道に進んではいけないんです」
「……」
「生きて、この罪を償い続けます。奪ってしまったものがどれだけ尊いものだったのかを、都度刻み続けて、悔いて、生きていきます」

 

以前の俺なら償いとして『死』を望まれれば迷わず従っていただろう。

でも…それではダメなのだと、それは楽な道を選んでただ逃げているだけに過ぎないと。気付かせてくれた人がいたから。

 

「…んだよ、それ」

 

踏み付けていた足がゆっくり離れる。

 

「どこまでも馬鹿にしやがって…」
「トールさ、」
「うるさい！」

 

血色の瞳がジワリと揺れる。

 

「待っ…！」

 

止める間もなく、白い足音は遠ざかっていった。