炎のように

190.わざと

「ですが…」


まだ言うか…


未だ納得しきれていないようで渋る彼の耳元に、低く吹き込むように囁(ささや)いた。


「寝ないと、『キス』、しますよ？」

「！？」


驚きに身体が跳ねて、それ以降完全に動きが止まった。

顔を少し離し、至近距離にあるそれを覗き込みながら


「寝ますよね？」


ニッコリと笑い掛けながら、再度問う。


キッと悔しそうに涙目で睨み上げてくるけれど、ただただ可愛いだけだ。


まぁ、悔しいだろうな。

ここで尚も渋れば俺が言った事を要求する事になるし。

…それはそれで俺は大歓迎なんだけど


なんて事を考えていると、とうとう観念したのか

彼の身体から込められていた力が無くなった。


「…分かりましたよ…寝れば良いんでしょう…寝れば…」


半ば拗ねたように寝返りをうって、シーツに包(くる)まる様は、まだ子供らしさを残していてやっぱり可愛いと思う。


その様子にニヤけながら、


「添い寝しま…「子供扱いしないで下さい。」」

言いかけた言葉は見事に遮られた。


「冗談ですよ。じゃあ、俺は暫くしたら帰るんで
ちゃんと寝て下さいよ？」


そう言って、寝室を出ようとした時


「アズライトさん…」

「？　はい？」


呼ばれて振り返れば、こちらに背を向けたまま


「…お疲れ様でした。
あと………………………………おやすみなさい…」


聞こえた言葉に一瞬目を見開く。

けれど、直ぐに笑みが零れた。

小さく言われた言葉は本当は聞こえていたけれど、敢えてそれには答えない。

「はい、お疲れ様でした。」

この時
彼の耳がほのかに赤く染まっていた事は
部屋の暗さで気付かなかった事にしよう。