僕だった俺。

二日目 「変わり始めた明日」

その八

「着いたわ。ここよ」
　さやかの指さす方を見ると、さやかの家よりもずっと大きい二階建ての家があった。所々古ぼけており、相当年季が入っているようだ。
　その見た目から、さやかの祖父母の家とみて間違いなさそうだ。
「ちょっと待ってて。今インターフォン押すから」
　さやかは落ち着かない様子で門の前へ駆け寄る。
　だが緊張しているのか、中々インターフォンを押そうとしない。門の前をうろうろしてしばらく辺りを見回したかと思えば、ようやくインターフォンを押した。会うのが待ちどうしいのか、足踏みをして、終始落ち着きがない。
「そんなに会うのがうれしいのか？」
「え!? ちっ、違うわよ！！」
　なぜかさやかは顔を真っ赤にして怒った。女心とは本当にわからない。
「あれ？ 全然出てこない。いないのかな」
　しびれを切らしたのか、さやかはインターフォンを連打し始める。
　だが誰も出てこない。よくよく見れば電気も点いていないし、まるで人気(ひとけ)がない。
　寝ているのだろうか。
「なぁ、この門、鍵かかってないんじゃないか？」
「え？ そんなはずは……」
　さやかが手をかけると、門はあっさりと開いた。
「あれ？ おかしいな。いつも家の戸締まりだけはしっかりしてるのに」
「もう年なんじゃないか」
「はぁ？ 何言ってんのよ。家のドアにはちゃんと鍵をかけて❘」
　ドアノブを回すと、これまた何の抵抗もなく開いた。
「ないみたいだな」
「……何かあったのかな？」
「ただの認知症じゃないか」
「そんなはず……」
　心配になったのか、さやかは急ぎ足で家の中に入って行った。
　俺は少々迷ったが、後に続いた。
　リビングの電気を点け壁にかかった時計を見ると、午後十時半だった。予想外に遅い。やはりもう寝ているのだろう。
　家の中にはたくさんの家具があり生活感こそあったものの、相変わらず人気は全くなかった。
　それが余りに不気味だったので、二人で手分けして家中を探し回った。
　俺は一階をくまなく探し回ったが、誰もいなかった。
　二階担当のさやかがまだ下りて来ないので、俺は木製の階段をのぼり、二階へ向かった。
　さやかは、二階の部屋の中でも一際大きい部屋にいた。
　その部屋は壁に沿って窓がいくつも並べられ、そこだけ切り取ると教室のような作りだった。
　さやかは、その窓の一つを開け放ち、外の景色を眺めていた。
　月の光で照らされたさやかの横顔は、神秘的で、魅力的だった。
　それをいつまでも眺めていたかったが、視線を感じたのかさやかがこちらに気付き、髪をなびかせ、振り向いた。
　その黒髪もまた、目を奪われるほどに美しかった。改めて見ると、さやかはかなり整った顔立ちをしていた。

　俺はそんなさやかを見て、もっと一緒にいたいと思った。
　でも、今更戻ることなんて、僕にはできるのだろうか。