【完結】風渡る丘のリナ 〜推しに仕えて異世界暮らし〜

16 (閑話)「 娘からの手紙」

　～　日本にいるユリナの母親視点　～


　──夢を見た。

　通り魔に刺されて死んだ、可哀想な私の娘、ユリナの夢を。

　なんであの子があんな死に方をしなければいけなかったのか、今でもわからない。

　ただ、私達家族は、真面目に生きていた。

　家族経営のカフェをやって、何の犯罪も犯していない。
　普通の家庭だった。


　＊　＊　

　──泣きながら、目が冷めた。

　私は布団から出て、無意識に仏壇に向かった。
　そこには娘の写真が飾ってある。

　その写真の前に、急に現れた。
　手紙が……！

　──何、これ！？

　私は震える手で封筒を手に取った。
　差出人の名前が、娘の名前で、宛先は家族宛て。

　つまり、母親である、私も読んでいい。


　私は居間に有るハサミを探して、恐る恐る封を開けた。

　私は……まだ夢を見ているのかしら。

　死んだ娘から手紙が来て、今は異世界にいるとか、幸せだから心配しないで、私達には明るく、前向きに生きて欲しいとか。

　先に死んでしまって、申し訳ないだとか。
　そんな内容が書かれていた。

　とても綺麗な……神様の寵愛を受けた天使のようなお嬢様にお仕えして、魔法の使える世界だから、奇跡を願って、一か八かで手紙を送ってみたらしい。

　こんなの荒唐無稽過ぎるのだけど、眼の前に突然手紙が現れたのだから、信じるしかない気がして来た。


　私は寝ている主人を起こして、寝室から居間に連れて行き、手紙を見せた。

「お前、自分でこんな手紙書いたんじゃないだろうな？」

　夫には私が自分で書いたのではと、疑われた。心外。

「そんな訳ないでしょ！」

　と、うっかり声を荒げていたら、息子が起きて来た。

「お父さん、お母さん、何の騒ぎ？　今、深夜二時、真夜中だよ」


　私は手紙を息子にも見せた。

「これは……姉ちゃんの字だよ」
「そうなの！？　あんた分かるの！？」

「宿題とか、勉強教わった事あるし、読書感想文も姉ちゃんが俺の代わりに……いや、何でもない」

「ちょっと、あんた、宿題自分でやってなかったの？」
「そ、それは今、どうでも良くない？　とっくに時効だよ、小学校卒業してるし、もう成人してる」

　ユリナの３つ下の弟の健司は慌ててそう言った。

「ユリナの使っていたノートでも探して、筆跡鑑定してみれば分かるかもしれんが」

　夫はもう一度、手紙を見てそう言った。
　息子の筆跡鑑定能力を疑っている。

「でもさ、姉ちゃんが銀髪の美少女王女様の体に入って、美少女に仕えてイケメンに囲まれて生活してるなんて、漫画か夢みたいだな」

　健司はへらりと笑って言った。
　確かに冗談みたいな内容だけど。

　その時、不意にザザッと、ノイズ音のようなものが聞こえたと思ったら、
　け、消したはずの……居間にあるテレビがついた！！


　家族全員、体が強張った。
　え！？　何これ？　ホラー！？
　　　

　画面には、銀髪の美しいお姫様が映っていた。

　最初はリリアーナ、その後は自分は美園ユリナだとか周囲に言って、後にリナとか、呼ばれていた。

「手紙の……内容と同じじゃん……」


　息子も画面に釘付けになったまま、そう呟いた。

　そして、びっくりするような、黒髪眼鏡のイケメン騎士が、リナを慰めて、手紙を書くように勧めて、その後、天使のように綺麗なお嬢様と、一緒に祭壇に供えたではないか。

　これは、本当に奇跡が、起こっている。

　本当に届いているのだ、私達の手元に。

　これは神様の……温情だろうか。


　あの子の決断で、リリアーナ王女の国の完全なる滅亡は、回避された。
　と、言ってもいいだろう。

　あの子はそのために王女様の体に入って、新しい命と人生を得たと言うこと……なんだろうか？

「と、とにかく、今は、姉ちゃん、幸せなんだな？」


　──ブツン。

　勝手についたテレビはまた急に消えた。

　でも既に、さっきまで胸にあった恐怖心は、不思議と消えた。

　私は娘の手紙をもう一度開いて読んだ。
　うっかり涙で手紙が滲んだ。

　でも、元から手紙の文字が滲んでいる箇所はあった。

　あの子があちらでこれ以上、私達を心配して泣かなくていいように、私も、もっと元気を出さないと。　
　そう思った。

「明日は、手作りのチーズケーキでも供えようかしら」
「そうだな」
「良いんじゃない？」


　──その手作りのチーズケーキは、うちのカフェの人気メニューで、あの子の好物だったから。