61 / 80
三章 婚約者
十二話 芙蓉の心
しおりを挟む
芙蓉の隣に腰を下ろし、美桜は美しい白龍の化身を見つめた。
「あのね、私には好きな人がいるの。翡翠じゃないわよ。いくら想っても、叶わない相手」
芙蓉の突然の告白に驚いたが、美桜は黙って話の続きを待った。
「その人はね、無愛想に見えても、優しい人なの。私と翡翠は幼なじみだったし、昔から、買い物好きな母親に連れられて、蒼天堂に遊びに来ることも多かった。――私が少女だった時、勝手に外に出て、迷子になったことがあったわ。泣きながら城下をうろうろしていたら、人さらいに連れ去られそうになったの。その時、駆けつけて助けてくれたのが、あの人だった。あやかしだけど、本当の意味であやかしじゃないあの人は、何の力もないのに、自分より体の大きなあやかしに立ち向かって、傷だらけになりながら、私を守ってくれたの」
昔のことを思い出しているのか、芙蓉は懐かしむような顔で両手を組んだ。
(あやかしだけど、あやかしじゃない? ……もしかして)
「それって、穂高さん……?」
美桜がそっと尋ねると、芙蓉は頷いた。
「穂高は私のことを大切にしてくれる。それは敬愛する翡翠の婚約者だから。さっき、あなたと穂高が抱き合っているのを見て、嫉妬したわ。穂高に似合うのは、同じ人間である、あなた」
「違います! さっきのは、ただの事故で……」
急いで事情を説明すると、芙蓉は驚いた様子で「本当に?」と言った。
「穂高さんは私のことをなんとも思っていませんよ。むしろ嫌われている可能性の方が高いです」
胸を張った美桜を見て、
「穂高は優しいの。同族のあなたを嫌ったりはしないと思うわ」
芙蓉は否定をした。
「でも、それじゃ、芙蓉さんはどうして翡翠と結婚しようとしているんですか?」
穂高のことが好きならば、翡翠との結婚は不本意ではないのだろうか。すると、
「だって、私が翡翠と結婚したら、ずっと穂高のそばにいられるじゃない」
芙蓉は弱々しく微笑んだ。その返事を聞き、美桜の胸がツンと痛んだ。
(私と同じだ……)
結ばれなくても、好きな人のそばにいたい。芙蓉の気持ちが、痛いほど分かる。
(私と芙蓉さんは似たもの同士だ)
美桜は思わず芙蓉に手を伸ばし、細い体をぎゅっと抱きしめた。芙蓉が驚き、美桜の耳元で、
「美桜?」
と、名前を呼んだ。
「そんなの、切なすぎます」
「お互い様でしょう」
「正直に言います。私、翡翠のことが好きです。愛しています。誰にも渡したくない」
美桜の告白に、芙蓉が困った顔をする。
「でも、私と翡翠は婚約者なの。お母様と浅葱様の叶わなかった恋を、私たちが叶えなければいけないのよ」
「それもまた、切ないですよ……」
どうして親の恋のために、子供たちが望まない結婚をしないといけないのだろう。子供たちには、それぞれに想い人がいるというのに。
「私、諦めません。翡翠と一緒に、翡翠のお父様に結婚のお許しをもらいに行きます。だから芙蓉さんも、自分の恋を諦めないで」
きっぱりと言い切ると、芙蓉は戸惑ったように、
「無理よ。私の想いは叶わない。もし、叶うことがあったとしても、龍と元人間のあやかしが一緒になるなんて、許されない」
と、悲しい声を出した。
「諦めたら終わりです!」
美桜は芙蓉の体を離し、両肩を掴むと、銀色の瞳を見つめた。美桜の強いまなざしに心を動かされたのか、芙蓉は、
「諦めたら終わり……そうね。その通りだわ」
とつぶやいた。
「あなたが頑張ると言うのなら、私も、無理を承知で、穂高に気持ちを伝えてみようかしら……」
「その意気です!」
「あなたに教えてあげる。翡翠と私の間には何もなかったわよ。あなたが部屋に入ってきたと気がついたから、口づけたフリをして見せただけ」
真相を聞いて、美桜の全身から力が抜けた。
「本当に……?」
「ええ、本当。あなたが飛び出して行った後、翡翠に思いっきり突き飛ばされたわ。今頃、あなたのことを探して、あちこち走り回っているのじゃないかしら。私はふてくされて、気分転換にここに来たの。お風呂っていいわよね」
風呂好きなところも、美桜と芙蓉は似ているらしい。美桜は芙蓉に親近感を抱き、
「私も、嫉妬しました」
と、正直に話した。
「あなたが穂高と抱き合っていたお返しよ」
「ひどいです」
美桜と芙蓉は顔を見合わせると、くすくすと笑い合った。
「あのね、私には好きな人がいるの。翡翠じゃないわよ。いくら想っても、叶わない相手」
芙蓉の突然の告白に驚いたが、美桜は黙って話の続きを待った。
「その人はね、無愛想に見えても、優しい人なの。私と翡翠は幼なじみだったし、昔から、買い物好きな母親に連れられて、蒼天堂に遊びに来ることも多かった。――私が少女だった時、勝手に外に出て、迷子になったことがあったわ。泣きながら城下をうろうろしていたら、人さらいに連れ去られそうになったの。その時、駆けつけて助けてくれたのが、あの人だった。あやかしだけど、本当の意味であやかしじゃないあの人は、何の力もないのに、自分より体の大きなあやかしに立ち向かって、傷だらけになりながら、私を守ってくれたの」
昔のことを思い出しているのか、芙蓉は懐かしむような顔で両手を組んだ。
(あやかしだけど、あやかしじゃない? ……もしかして)
「それって、穂高さん……?」
美桜がそっと尋ねると、芙蓉は頷いた。
「穂高は私のことを大切にしてくれる。それは敬愛する翡翠の婚約者だから。さっき、あなたと穂高が抱き合っているのを見て、嫉妬したわ。穂高に似合うのは、同じ人間である、あなた」
「違います! さっきのは、ただの事故で……」
急いで事情を説明すると、芙蓉は驚いた様子で「本当に?」と言った。
「穂高さんは私のことをなんとも思っていませんよ。むしろ嫌われている可能性の方が高いです」
胸を張った美桜を見て、
「穂高は優しいの。同族のあなたを嫌ったりはしないと思うわ」
芙蓉は否定をした。
「でも、それじゃ、芙蓉さんはどうして翡翠と結婚しようとしているんですか?」
穂高のことが好きならば、翡翠との結婚は不本意ではないのだろうか。すると、
「だって、私が翡翠と結婚したら、ずっと穂高のそばにいられるじゃない」
芙蓉は弱々しく微笑んだ。その返事を聞き、美桜の胸がツンと痛んだ。
(私と同じだ……)
結ばれなくても、好きな人のそばにいたい。芙蓉の気持ちが、痛いほど分かる。
(私と芙蓉さんは似たもの同士だ)
美桜は思わず芙蓉に手を伸ばし、細い体をぎゅっと抱きしめた。芙蓉が驚き、美桜の耳元で、
「美桜?」
と、名前を呼んだ。
「そんなの、切なすぎます」
「お互い様でしょう」
「正直に言います。私、翡翠のことが好きです。愛しています。誰にも渡したくない」
美桜の告白に、芙蓉が困った顔をする。
「でも、私と翡翠は婚約者なの。お母様と浅葱様の叶わなかった恋を、私たちが叶えなければいけないのよ」
「それもまた、切ないですよ……」
どうして親の恋のために、子供たちが望まない結婚をしないといけないのだろう。子供たちには、それぞれに想い人がいるというのに。
「私、諦めません。翡翠と一緒に、翡翠のお父様に結婚のお許しをもらいに行きます。だから芙蓉さんも、自分の恋を諦めないで」
きっぱりと言い切ると、芙蓉は戸惑ったように、
「無理よ。私の想いは叶わない。もし、叶うことがあったとしても、龍と元人間のあやかしが一緒になるなんて、許されない」
と、悲しい声を出した。
「諦めたら終わりです!」
美桜は芙蓉の体を離し、両肩を掴むと、銀色の瞳を見つめた。美桜の強いまなざしに心を動かされたのか、芙蓉は、
「諦めたら終わり……そうね。その通りだわ」
とつぶやいた。
「あなたが頑張ると言うのなら、私も、無理を承知で、穂高に気持ちを伝えてみようかしら……」
「その意気です!」
「あなたに教えてあげる。翡翠と私の間には何もなかったわよ。あなたが部屋に入ってきたと気がついたから、口づけたフリをして見せただけ」
真相を聞いて、美桜の全身から力が抜けた。
「本当に……?」
「ええ、本当。あなたが飛び出して行った後、翡翠に思いっきり突き飛ばされたわ。今頃、あなたのことを探して、あちこち走り回っているのじゃないかしら。私はふてくされて、気分転換にここに来たの。お風呂っていいわよね」
風呂好きなところも、美桜と芙蓉は似ているらしい。美桜は芙蓉に親近感を抱き、
「私も、嫉妬しました」
と、正直に話した。
「あなたが穂高と抱き合っていたお返しよ」
「ひどいです」
美桜と芙蓉は顔を見合わせると、くすくすと笑い合った。
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
193
1 / 5
この作品を読んでいる人はこんな作品も読んでいます!
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる