龍神様の婚約者、幽世のデパ地下で洋菓子店はじめました

二章 洋菓子作り

十八話 不意打ちのキス

　最上階の翡翠の部屋へ行き、扉をノックすると、中から「はい」という声が聞こえた。そっと押し開け、顔をのぞかせた美桜を見て、

「美桜。おはよう。朝からどうした？」

　翡翠が穏やかな笑顔を向ける。早朝から仕事をしていたのか、書斎机の前に座っている翡翠に歩み寄る。

「今日はシフォンケーキを作ってみたから、味見をしてもらおうと思って持って来たの」

　翡翠は皿を持つ美桜の手元を見て、感心した表情を見せた。

「そうか、美桜は今日も朝から菓子を作っていたのだな」

「食べてくれる？」

「もちろん」

　美桜が机の上に皿と匙を置くと、翡翠はめずらしそうに、

「この白いのと、とろっとしたものは何だ？」

　と問いかけた。

「生クリームと桃ジャムだよ。シフォンケーキと一緒に食べてみて」

「分かった」

　翡翠は匙を取り上げたが、顎に手を当て考え込んだ後、匙を美桜の方へ返した。
　もしかして、生クリームと桃ジャムが好みではなかったのだろうかと、残念な気持ちで匙を受け取った美桜に向かって、翡翠は、

「美桜に食べさせて欲しい」

　と、さらりと要求した。

「えっ」

　固まった美桜の顔が面白かったのか、翡翠の口角が上がる。

「ほら」

　翡翠が自分の唇にトントンと指を当てた後、口を開けた。

（これって、あーんっていうやつ？　ど、どうしよう……）

　おろおろしていると、

「美桜、早く」

　と、急かされた。翡翠が口を閉じそうになかったので、美桜は匙にシフォンケーキをのせると、おずおずと翡翠の方へ差し出した。翡翠が、ぱくんと匙を口に入れる。

「今日の菓子もうまい」

　翡翠は「あーん」をしてくれだなんて言わないタイプに見えるのに。翡翠に甘えられ、美桜の頬が熱を持つ。

「では、今度は俺が」

　翡翠は真っ赤になっている美桜の手から匙を取ると、皿からシフォンケーキを掬い、立ち上がって美桜の口元に差し出した。

「えっ……」

「ほら、早く食べないと、落ちてしまうぞ」

　確かに、匙の上のシフォンケーキはバランスが悪く、生クリームとジャムが今にもこぼれそうだ。美桜は「えいっ」と、シフォンケーキを口に入れた。ジャムと生クリームの甘さが、口内に広がる。その甘さ以上に、美桜を見つめる翡翠のまなざしが甘い。
　美桜の鼓動が早くなった。恥ずかしさに俯こうとした時、翡翠が指摘をした。

「口元にくりぃむが付いている」

「えっ、どこ？」

　慌ててこすり取ろうとしたら、それよりも早く、翡翠の顔が近づいた。柔らかな唇が美桜の唇の端に触れ、ぺろりと軽く舌でなめられた。

「……っ！」

「取れたぞ」

　間近で翡翠が微笑んでいる。

（今のって、キス……）

　美桜はもう、いっぱいいっぱいだった。

（なんでこんなことをするの？　翡翠には婚約者がいるんでしょう……？）

　心の中に浮かんだ疑問を口に出すことができず、黙り込んでいると、美桜が怒ったとでも思ったのか、

「すまない、美桜。けぇきを食べる美桜が可愛かったので、ついからかってしまった」

　翡翠が申し訳なさそうに謝った。

「ううん、怒ってないよ……」

　美桜は火照った顔のまま、首を振る。

「の、残り、置いていくね……！」

　美桜は翡翠に背中を向けると、逃げるように翡翠の部屋を後にした。