君はプロトタイプ

Chapter2 『実験』の始まり

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　お弁当を食べ終えて、教室に帰ってゆったり座る。短い時間だけれど、これが私の至福の時間だ。なんならちょっとウトウトするのもいい。
　だけど今日は、手にした携帯端末のメモを見てうんうん唸っていた。
　試験勉強じゃない。買い物のメモでもない。
　これは、さっきナオヤと一緒に作った『実験リスト』だ。ちなみにナオヤとメモデータを共有しているので、二人同時に見られるし、編集もできる。
　今も、ナオヤは隣の席で同じメモを見て、何やら考え込んでいる。私よりもずっと楽しげに、だけど。
「ねえ、これ・・……本当にやるの？」
「もちろん」
　即答だ。名案だと思っているらしい……。
　事の発端は、先ほどのお弁当の後の会話。話が先日の会話……『二人とも、愛や尚也のプロトタイプだ』というところに巻き戻った。
　では、どうしたらよりオリジナルに近づけるか。幸いお互いに、お互いのオリジナルを知っている。つまりオリジナルを知る人間が自分以外にもできたという状況だ。
　そこでナオヤが言ったのは……
――オリジナルの特徴や行動パターンをトレースしてみましょう
　一人でなら発想に限界があるけど、二人なら違う角度で指摘し合えて、良い結果を生むのではないか、と……そういうわけだ。
　そこでナオヤは、提案した。
　これから色々と、オリジナルの行動パターンをトレースした行動をリストにして、一つ一つ実験していこう、と。
　そうしてあれこれアイデアを出して出来たのが、この『実験リスト』だ。
　なんだかずっと前に聞いた、死ぬまでにやりたいことを記したという『棺桶リスト』に似たものを感じるけれども……目的が違うので、まぁよしとしよう。
　それにしても、いざ案を出し合うとけっこう色々思いつくものだった。
　リストは、概ねこんな内容……

・学校帰りに寄り道
・友達をつくる
・激甘スイーツを食べる
・激辛料理を食べる
・部活動をする
・誰かを笑わせる

　今のところはこんな感じ。どれもこれも、すぐにでもできるんじゃないかと思えて、実験になるんだろうかと不安になる。
「やはり難易度の低いものから試していきましょう。まずは、これから……」
　そう言ってナオヤは、リストを指さした。リストの先頭にある項目『学校帰りに寄り道』を。
　そんなに気合いを入れて臨むものなのか……そう、思っていたのだけれど……。