どん・だー ～私立海老津学園太鼓部活動録～

第一章 春 ～事の発端、すべての元凶～

その16 ボランティア

「まったく……どうして僕が」

　ぶつぶつと独り言のように呟きながら、中庭を通過していく。まさか、こんな事になるとは思ってもみらず、僕はただ、海よりも深いため息を吐くばかりだった。
　僕の向かう先は、食堂の前に設置されている自動販売機だった。そして僕の制服のポケットには小銭がチャリン、と音を立てている。
　まさか買出しをじゃんけんで決めることになり、僕が負けてしまうとは……。

「というか、あの自販機にメロンソーダなんてあったかなぁ……？」

　望子先輩のオーダーであるメロンソーダがあったか回想しながら自販機の方へと向かっていくと、そこには紗琉がいた。

「……あれ？　紗琉じゃん。何してるのさ？」
「あら、鍵。見て分からないの？　自販機のゴミの分別よ。ペットボトルとパックの分別をしてるの」

　と、紗琉はゴミ袋の中からパックとペットボトルを分けながら、こちらを振り返らずにそう説明してきた。
　大体ならば、その仕事は他の委員会がやるべきのハズだが……これも生徒会の仕事なのだろうか？

「違うわよ。これは単にボランティアよ」
「ボランティアって……別に生徒会の仕事じゃないなら、紗琉がやる必要ないだろ」
「別にいいじゃないの。もうゴミはいっぱいになってたんだし、このまま放っておいても誰かが迷惑するだけよ？　だったら、もう私がやっておくべきでしょ」

　と、紗琉は黙々と分別作業をし始めた。………何だか、その姿を見ながら僕は、紗琉の事を放っておくことができなかった。
　僕は紗琉の方に寄ると、ゴミ袋からパックのゴミを別の袋に入れていく。

「け、鍵！？　どうして貴方が？」
「別にいいだろ。これは僕がやりたいからやるだけさ」

　と、僕も黙々と作業をし始める。何だか一人で黙々と作業していく紗琉を見ていたら、紗琉の事を放っておくことができなくなっていた。
　そのまま二人で黙々と作業していくこと数分。分別作業は終わり、そのまま分別したゴミを焼却炉へと運んでいくのだった。

「鍵」
「なんだい？」
「その……ありがとね。貴方が手伝わなかったら、こんなに早く終わってなかったわ」

　と、紗琉は頬を赤く染めながらそう呟いた。……何だかそう言われると照れくさいが、僕は別に紗琉のためにやってたワケじゃない。頬を掻きながら、僕は少しかこつけたようにこう返した。

「別に僕は紗琉に感謝されるようなことはしてないよ。僕は僕の意思でやっただけなんだからさ」

　なんていいながら、僕はもう一度自販機へと戻り、先輩たちのジュースを買って部室へと帰るのだった。