どん・だー ～私立海老津学園太鼓部活動録～

プロローグ ～で、結局何が始まるんですか？～

その9 太鼓部とは

　次の日の放課後。僕とちぃはその謎の部活である『太鼓部』の目の前に、またしても立っていた。
　僕もネットで調べてみようと検索してみたのだが、特にヒットすることはなく、ただ『和太鼓部』しか出てこなかったのである。
　しかし、この学校に和太鼓部なんてものは存在せず、これまで和太鼓で大会に出た経歴はない、と担任の先生から言われたのだ。
　つまるところ、誰も知らない謎の部活だと言うのだ。

「……で、先輩。何か分かりました？」

　問いかけてくるちぃに対して、僕は「さぁ…」と腕を水平に上げた。この学校にちぃよりも一年長くいるというのに、こんな部活があったこと自体知らなかったのだ。

「……とにかく、入ってみましょう」
「え…？」

　ちぃは決死の覚悟で、そのぼろそうな扉に手をかける。まさか、そこまでしてこの部活の謎を解明したいと言うのだろうか？

「待て待て待て……。何もそこまでしなくていいでしょ？」

　何もそこまでして、この謎の部活について詳しく知ろうとは思ってなかった。そもそも、この学校にそんな部活があることすら知らなかったし、今更知ってからと言って別に問題にするほどではないだろう。それでもちぃは、この太鼓部について詳しく知りたい様子だった。

「ですが、このままでは気になるじゃないですか」
「でもさ……」
「どうかしましたか？」

　と、言い合いをしている僕らに掛けられる声。凛としたその声はまさしく女性のトーンだった。振り返るとそこには、明るい茶色の髪をした女の子が立っていた。
　緑色をした胸元のリボンから察するに、彼女は三年生。僕らより年上の先輩だ。

「い…いえ、別に……」
「あのっ！　ここの部員の方をご存じないですかっ！？」

　下がるかのように僕は、何もなかったかのように振舞うが、ちぃはそれでも尚、太鼓部について詳しく知りたいようで、とうとう先輩にまで問いかけてしまっていた。

「ちょっ……！　ちぃ……！」
「あれ？　もしかして、入部希望者？　それなら歓迎だよ。どうぞ、部室の中へ」

　と、先輩はその謎の太鼓部の部室の扉の鍵を開け、中へと案内する。……このままでは、ちぃはおろか、僕までもがこの太鼓部に入部することになってしまうそうだった。

「い、いえ……僕らは別に」
「はい、失礼します」

　そのまま何事もなかったかのように立ち去ろうとしたが、ちぃはそれに反するかのように先輩の誘いに乗ってしまっていた。そのまま、部室へと入っていく。
　……こうなってしまっては、もう後には引けなかった。

「…………」

　仕方なく、僕もそのまま部室の中へと入っていくのだった。