どん・だー ～私立海老津学園太鼓部活動録～

第一章 春 ～事の発端、すべての元凶～

その43 決戦！b'sVS春日高校！

　紗琉からの通達から三日後。遂に、約束の日となった。
　僕らはすでに気合いとやる気は十分。身体から溢れ出てくるくらいだった。
　決戦会場である春日学園へと向かい、僕らはそれぞれ準備を整える。
　バチはちゃんと持ってきたし、練習もしっかりやってきた。
　準備は万全だ。あとは試合でしっかりと結果を残すだけ。

「……よし」

　大きく深呼吸をすると、僕は意識を試合に向ける。
　初めての試合とはいえ、絶対に下手なことは出来ない。それはちぃも同じだった。
　緊張はしているようだが、それよりも試合で失敗しないかが一番の気がかりの様子だった。
　ここに来る前も、「失敗しそうで怖いです」なんて弱音を吐いていた。
　それでもやるしかないのだ。このまま尻尾を撒いて逃げるよりかは、やって失敗したほうが数倍マシだ。

「よし、それじゃみんな準備はいい？」

　望子先輩の声もいつものようにちょっと不抜けた感じではなく、最初に出会った頃の凛々しい口調になっていた。
　……きっと先輩も緊張しているに違いない。ましてや、自分の部活の存続がかかっているのだ。この試合に負けるわけにはいかないハズだ。
　路世先輩もいつもとはちょっと違う険しい表情を見せていた。
　……みんな緊張しているのだ。何せ部活の存続がかかっているのだから、当たり前だ。
　相手の春日学園の実力だが、ネットで調べたところ、「どん・だー」の地区予選に出場するほどの腕前と聞くではないか。
　そんな相手と戦えるのかと不安になっていたが……ここまで来たからには頑張る他選択肢はなかった。

「それじゃ行くぞ、みんな」
「あ、待って！」

　路世先輩が先導して向かおうとするが、部長である望子先輩が止める。

「円陣しようよ！　折角の新チームなんだし」
「あ、いいなそれ！　よし、じゃ囲め囲め！」

　望子先輩の提案に賛成した路世先輩は、僕とちぃを強引にも引っ張り、円陣を組ませる。

「……いい？　例えこれが練習試合だとしても、これが最後の試合になったとしても、私たちは全力を出し切るだけだからね！」
「はい！」「おう！」「ええ！」

　望子先輩の言葉に、僕らは相槌をうつ。
　そうさ。これが最初で最後の試合になろうとも、練習試合だとしても全力を出し切るのが相手への礼儀であり、僕らにとって後悔のない試合にするためだ。

「行くよ！　ｂ’ｓ、レディー……ゴー！！」