魔力値１の私が大賢者(仮)を目指すまで

第四章

３７『護衛依頼は楽しい……？』

　第一夜目は何事もなく明けて朝、アンナリーナとアラーニェはいつものように朝食の準備をしていた。
　ほとんどはツリーハウスで待機しているアンソニーの手で作られたものを温めるだけの作業だ。
　そしてその間、何事か言いたげな視線を受け、げんなりしている。

「淑女に対して不躾な眼差し……
　シメてきましょうか？」

　アラーニェが物騒な事を言い出すほどには、鬱陶しい。

「まあ、放っときましょ？
　用があるならあちらから言ってくるでしょう」

　そう言いながら出来上がったスクランブルエッグを、個々の皿に盛り付けていく。
　今朝は、携帯用魔導オーブンも出してロールパンを温めたり、ウインナーを焼いたりしていた。

「りんごのジャムを出しておいてくれない？バターたっぷりのロールパンに良く合うの」

「かしこまりました」

　アラーニェがテントに向かうのを見送り、今度は鍋をコンロにかけて、スープを温めはじめた。
　今朝のスープはオーソドックスなコーンのスープ。
　ゆっくりと火にかけ、大ぶりのスープカップに注いでいく。

　テーブルの上には、レタスときゅうりのピクルスとベビーリーフのフレッシュサラダ。
　ウインナーとスクランブルエッグに、数種類のチーズ。
　コーンスープとバターロールが今朝の朝食だ。
　あと、ケバブの厚切りが皿に山盛り盛られて持ってこられた。
　これは基本的に、セトとイジのものである。

「まだたくさんあるので、皆さんもお好きなだけどうぞ。
　セトとイジには、今お肉を焼いてもらってるから」

　食事の間の見張りはアマルとネロが行なっている。
　この後、アマルを残してアラーニェとネロはツリーハウスに戻すつもりだ。

「リーナ様、私もお仕えしとうございます」

「いつも十分仕えてもらってるよ。
　それに昼食時や夕食の時にはまたお願いするからよろしくね」

　そうは言っているが、アンナリーナは今回の依頼には絶対的に人数が足りない事を自覚している。

「アンソニーにも用意させておきますか？」

「そこまではいかないと思うけど……
　彼にはこれからも料理でサポートを頼みたいの」

「わかりました。
　では、準備だけは怠らないようにしますね」

「アラーニェ、ありがとう」


　食後、今日の旅程の打ち合わせで、今夜は村の宿屋で一泊する事がわかった。
　今日通る街道は整備されていて、結構なスピードで走れるらしい。

「じゃあ、熊さんとイジは伴走する？
　エピオルスたちを呼んでもいいけど」

「俺は自分で走った方が早い」

　セトが後ろから覆いかぶさるようにして言う。

「それこそセトがリザードの姿で走ったら、そこらの魔獣は寄ってこないよね」

　あとは馬たちが怖がらないか、それが不安だが今回はドラゴニュートの姿で走るようだ。

「身体が鈍っていたのでちょうどよい」

　今日の旅程では、セトが伴走することに決まったようだ。




「では、今日もお疲れ様でした」

　タイニスの音頭で、小さな村の宿屋で今、夕食が始まったのだが、最早宴会の様を呈している。
　アンナリーナはテオドールに目配せすると、早々に引き上げ、馬車置き場に向かっていた。
　そこでは、宿の人間を怖がらせないように、セトとイジが見張りがてら待機している。

「悪いわね。
　しばらくは私が見張っているから、あっちで休憩してらっしゃいよ」

　その間に夕食の用意をしておくから、と言われて2人は身体を洗ってくる事にする。
　アンナリーナはもう、BBQコンロを取り出していた。

「ふふふ、今夜は焼肉にするからアンソニーも呼んできて」

「もう参上しています」

　そこには、以前のアンソニーを知るものなら首を傾げるような……見た目がまったく変わってしまったアンソニーがいた。