魔力値１の私が大賢者(仮)を目指すまで

第三章

５２『ミノタウロスのステーキ、地球産の岩塩と挽きたての黒胡椒で』

「熊さんと言ったらやっぱり……肉でしょ」

　アンナリーナは【解体】したミノタウロスのブロック肉を取り出し、スライスし始めた。

「セトやイジ、熊さんが食べるんだから、どんどん焼いていくよ！
　アマル、お手伝いお願いね」

　携帯用の魔導コンロも取り出して、アマルがフライパンを並べていく。
　セトやイジは基本、生肉でもOKなのでレアで十分、かえって血の滴るようなものを好む。
　テオドールには顔を見てから焼き方を聞くことにする。

「アマル、フライパンが温まったら牛脂(ミノタウロス脂)を入れて。
　馴染んだら……お肉、行くよ」

　ジュワッと脂の弾ける音がして、湯気が上がる。
　肉汁を閉じ込める為にそこそこの温度で焼き、ひっくり返してまた、焼く。
　焼き方も味付けもこだわらないセトとイジのステーキを次々と焼き上げていった。
　焼き上がりはインベントリにしまい込み、焼きたてのまま、保存する。

「今日は特別な岩塩も用意したからね。アマルも試してみてね」


「ご主人様、頼まれた野菜、採ってきました」

　イジの抱える籠には、ツリーハウスの裏にある庭で栽培されているベビーリーフが入っている。
　そしてスプラウト。
　イジは流しで、清潔な水を使ってリーフを洗い始めた。

「マッシュポテトにはグレイビーソース、パンはいつものロールパン、作り置きのポトフも準備完了。
　後はお肉だね。
　私はハンバーグにしようかな」

『主人、熊が戻って来たがテントに入れていいか？』

『うん、相手をお願い』

　念話でやり取りし、一旦アマルに任せてテントに向かう。
　テオドールはもう、どっかりと座り込んでセトをジロジロ見つめていた。

「熊さん、お肉の焼き方はどうしよう？やっぱり血の滴る感じ？」

「普通でいい」

「おっけー、じゃあもう少し待っててね」

　ダイニングテーブルに、食前酒としてビールを残し、ツリーハウスに駆けもどる。
　その姿を、ジッと目で追っていたテオドールは吐息をついてジョッキを手にする。

　これも常識外れな物品だ。
　ガラスのカップに入った、エールに似た……いや、エールよりもずっと美味いこの酒。
　喉越しは最高、この後は美味い肉が食える……と、うっとりする。

「熊さん、お待たせ！
　まずはこれを食べてて！」

　深皿に入ったポトフ。
　よく煮込まれたカブが美味そうだ。

　そこにふわふわとアマルが漂ってきて、たくさんの触手に持った皿やカトラリーを並べていく。
　続いたのはイジだったが、その姿を見たテオドールは仰天する。

「おまえ、イジ？」

「はい、師匠」

　アンナリーナと変わらないくらいの身長だったはずが、今は成人男性に近いくらいになっている。
　なによりも体色が変わっていて、同じ種族とは思えない。

「ホブゴブリン……？」

「そうよ、レベルアップしたの。
　相談したかったのは彼の事なのよ」

　彼らの横でイジが、さっぱりとした柑橘系のドレッシングでサラダを混ぜている。
　4人分、皿に取り分けてキッチンに戻る。次にやってきたときはマッシュポテトを持っていた。

「はい、熊さんのステーキ。
　美味しい岩塩が手に入ったの。
　胡椒はミルで挽きたてでね」

　まずは一枚。
　アンナリーナに塩胡椒してもらった、厚さ3cmのステーキにナイフを入れる。
　一口分には大きすぎる肉を口にし、思わず唸った。
　蕩けるような柔らかさ。
　溢れる肉汁……絶妙な案配の塩胡椒。

「美味え！！なんだこれ？何の肉だ？」

「ミノタウロスだよ」

　テオドールは顎が外れそうになった。