【完結】孤独の青年と寂しい魔法使いに無二の愛を ～贄になるために異世界に転移させられたはずなのに、穏やかな日々を過ごしています～

第五章 二十五日

第二十五話 前日

　　24日目を迎えた。殺される、にしてはあまりにも凪いだ日常の時間を過ごしている。まるで、あの「魔力を得る魔法」を使うまでの、残り僅かな時間を噛みしめるかのように。

「あの……」

その日の仕事を終えた夜空。いつものように紙の上にペンを走らせているヴァートに声を掛ける。夜空には一つ気になっていることがあったのだ。

「どうした？」

ヴァートの手が止まり、視線が夜空に向けられる。

「……その、明日が、25日目なんですけれど、魔力を注ぐってどういう方法をとるんですか……？」

　魔力を注ぐ、と言っても、その方法を夜空は知らなかった。ヴァートからも具体的な方法は聞いていなかったし、彼から言い出すこともなかったから気になったのだ。
以前、ヴァートが魔法を使って、本の文字が読めるようになったことがあった。そのように、何か魔法を使うのだろうか。
　夜空に向けられていた視線が、どこか気まずそうに逸らされる。

「……すまない、説明していたと思っていたが……まだ、説明して、いなかったな」

夜空の方に視線を向けずに、口元をもごもごとさせている。ひどく言い出しづらそうなことを言おうとしているような、そんな雰囲気があった。

「……その、魔力を保持するものの魔力を、魔力を持たないものに直接注ぎ込む、というもので、いくつか、方法があるんだ……」

ヴァートはたどたどしく口にした。けれども、いくつか方法があるんだ、の後、ヴァートからはなかなか言葉が出てこなかった。口元を抑え、うーん、とうなるような声を発している。今まで生活した中であまり見たことのない姿。悩みながら言葉を選んでいる、ということは夜空にも分かった。そして、随分長い時間が経った後、例えば、と言いながらヴァートは話し始めた。

「…………」

難しい顔をしたヴァートが、言葉を選びながら、たどたどしく話していく。ヴァートが話している方法は、吸血鬼をモチーフにしたホラー作品やスプラッタ映画でしか聞いたことのない突拍子もない、それでいて随分と猟奇的な方法。夜空の顔がだんだんと青ざめる。

「……すまない。あまり気分のいい話ではなかったな」

　夜空の様子を見たヴァートが言葉を止めた。流石に現実的にそれらの方法は出来そうにない。

「そ、その……他に、方法は……？　できればあまり、血とかが出ない方法で……」

　夜空は訊ねる。ヴァートはさらに難しい顔をした。

「…………ないわけではない。……ただ、そちらも、あまり、その、君にとっては、快いものでは、ないだろう」

　そしてヴァートはやはり、なんと言えばいいのか分からない、という雰囲気で、視線を夜空に向けないまま、小さく口を開いた。

「……夜伽だ」

　ヴァートが言葉を発した瞬間、夜空の口がぽかん、と開いた。衝撃で、夜空は何も言うことは出来なかった。夜伽、ということは、ヴァートと身体を重ねる、ということ。

　今まで味わったことのない空気が流れている。

　夜空も、どういう反応を返せばいいのか困ってしまった。ヴァートもヴァートで、視線を横にずらして、どうすればいいのか分からない、という風に唇を閉じている。

　夜空が元いた世界で、「身体を重ねて力を得て戦う」というような謳い文句の過激なフィクション作品の広告を何度か見たことがある。フィクションの世界の出来事でしかない、と思っていたけれど、まさか、こんなことが実際に起こるなんて思わなかった。
　でも、先ほど聞いた猟奇的で突拍子もない方法群よりは、ずっと、いいだろう。それに、身体を重ねる、という行為自体は何度も行ったことがあるから慣れている。選ぶとしたら、この方法だろう。それに、これは、身体を重ねる、という形をとるけれど、「魔力を注ぐ」ための手段で、それ以上でも、以下でもない。手段として割り切ればいいだけの話だ。

「……。それじゃあ、それで……」

　夜空は恐る恐る答えた。答えた瞬間に、なぜか、寂しさが広がってしまった。

「え？」

　ヴァートは、戸惑った瞳で夜空の方を見つめている。

「……その、必要、なんですよね……。魔法を使うために。だから、ヴァートさんさえ、よければ、その方法で……」

　手段だ、必要なことだ、と自分自身に言い聞かせながら、言葉を重ねていく夜空。しかし、なぜか、寂しさが広がっていく。一瞬の熱を求めるための行為なんて、何回もしたことがあるというのに。なぜか、寂しさが、広がっていった。

「……君が、いいのなら」

　そして、ヴァートもたどたどしく頷いた。