召喚師学園の落ちこぼれ、追放されたので隠していた力を解放して更に上の学園で無双する。今更戻れだって？ふざけるな。俺はここで最強に君臨するんだ

エフェクト

「改めまして、レイスくん！　入学おめでとう！」

　――パーンっと破裂音が響き、俺は金銀の装飾にまみれることになった。
　一難を乗り越え、アンナが「せっかくだしレイスくんの入学祝いをしましょう！」と宣言したことから始まったパーティー。

　開催場所はアンナの部屋である。そして、自分の部屋でもある。
　しかしだ。俺はそんなことで悶々としたりはしない。

　そうじゃないのだ。俺が言いたいのは。

「どうしてガイルがいなくて、見知らぬ女の子がここにいるんだ？」

　丸机を挟んだ正面には茶色のショートカットの女の子が座っている。休日だと言うのに制服に身を包んでいる姿はなかなかに不思議だ。
　これが不思議ちゃんというやつなのだろうか。

「見知らぬって失礼だな！　我はヤツギ・エフェクトであるぞ！」

　腕を組んで、ふんっと鼻を鳴らす。
　いや、であるぞと言われても知らないものは知らないのであるぞ！

　俺が困っているのを察したのか、アンナが苦笑しながら俺の肩に触れる。
　顔を耳に近づけて、囁いた。

「えっと、私の友達。ガイルくんが来られないから代わりに呼んだの。それに――レイスくんにとっては丁度いい機会かもです」

　訝しげにアンナの顔を覗き込むと、やけににやにやとしていた。

「どういうことだ？」
「つまり生徒会の一人ってことです」

　ああ、生徒会ね。学園のトップというわけか。せっかくの機会だし挨拶でも――。

「って生徒会！？」
「ちょっとうるさいです！」

　思わず叫んでしまう。
　ハッとなって、すぐに口を覆うがもう時既に遅し。

　エフェクトがくつくつと笑い始めたのだ。
　片足を丸机の上に勢いよく下ろし、ちょこんと座っている俺のことを見下ろす。

「地を司る召喚師であり、生徒会書紀！　我こそがエフェクトである！」

　――パーンっと、背後に回ったアンナがクラッカーを弾けさせた。

　一応……拍手しておこうかな。
　思い、俺は苦虫を噛んだ顔になりつつも盛大に拍手をした。

　まさか……こんなところで会うことになるとは。
　アンナのやつ、狙ってやったな。

「アンナから聞いておる！　お主、我をぶっ倒そうとしているんだってな！」

　やっぱアンナじゃん！　別に良いけれど勝手に言うのは良くないよね！
　じろりとアンナのことを睨むと、えへへと笑い始めた。

　……可愛いから許す！

「ああ……俺はこの学園のトップを狙っている。だからまあ、つまりだ。あなたを倒そうとすることにはなるだろうな」
「ほう……面白い」

　口角を上げて、彼女は丸机から跳躍した。
　かなりの運動神経の持ち主らしい。

　俺の隣に見事に着地したエフェクトは――何を思ったのか俺に抱きついてきたのだ。

「ちょっ、ちょっと！」

　腕を首に回して、これでもかと接近してくる。
　やめ、やめて！　色々と当たってますから！

「君のような面白い男、好きだよ……。そうだね、決戦はいつ頃にしようか」

　今度は俺の膝に足を絡ませてきた。
　さながら捕食される前のネズミと蛇である。

「ええと……体育祭なんてどうですか？　三日後に行う予定ですし」

　どうも居づらそうにしているアンナが、頬を人差し指でかきながら提案してくる。
　ああ、なるほど。確か体育祭には召喚師同士の決闘も行われるはずだ。

「いいねぇ、よし。それなら我が絶対に当たるようセッティングしておくよ」

　やっと俺を開放し、自分の胸をバンっと叩いた。
　それにしても、早速生徒会の一人と接点が持てるとは。コレに関してはアンナに感謝しないとな。

「アンナ、ありがとうな」

　言うと、アンナは赤面し首を横にブンブンと振った。

「そんなことありましゅん！」
「あるのかよ！」

　行動と言動が釣り合っていないぞ。
　ともあれ、地を司る召喚師エフェクトとの戦いに備えないとな。

　……でもまあ、絶対に勝つだろうから早寝早起きを心がけるだけでいいか。

「それにしてもだ。君たち、付き合っているのか？」

　考えていると、エフェクトが唐突にそんなことを言い始めた。
　再度赤面するアンナ。必死で首を横に振る俺。

「え！　レイスくん！　なんで首を横に振るのですか！？」
「縦に振ってほしかったのか！？」

　言うと、今度は頭から湯気がでてきた。
　その光景を見ながら、エフェクトはガハハと男らしく笑う。

「いいなあ！　お前ら初々しくて！」

　あなたと年齢変わりませんからね。なんならあなたの方こそ、こう、乙女らしく振る舞ったらどうでしょう？

「いやー！　君たちを見ているとお菓子とジュースがすすむよ！」

　あたかもお酒を飲んでいるオッサンのように言うエフェクト。
　おいおい。実は中身女の子じゃなくて中年のオッサンじゃないのか？

　俺の女の子の概念が音を立てて崩れていった、そんな休日である。