王女から逃げる為に頑張った結果

キース視点1８

それは今までのどの教師陣営よりも過酷な日々だった。

「鬼教官でもここまで酷くはない」

それは二週間が過ぎた頃だった。

ぼそりと出た本音。

ラルクの課したノルマが終わらなければ、終わるまで執務室へ缶詰。

食事も能率を狙ったのかなんなのかさっぱり分からないが、野菜や肉が入ったサンドイッチとマグカップに入ったスープに簡単に摘まめるフルーツだけと言う本当に栄養を摂る為だけの食事だった。

そんな過酷な日々も二週間も続けば慣れると思うか？

否。

「こんなのブラック企業だろう」

兎に角、今はどんな事よりもまとまった睡眠が取りたかった。

食事よりも睡眠。
人間の三大欲求の中でどうにもならないものが睡眠それだと言う事を悟った。

ノルマが終わらなければ２時間だけの仮眠。
昼食後に１５分の仮眠。

つまり、１日に取れる仮眠が２時間１５分のみだ。

それも既に二週間になる。

「父上はまだ帰って来ないのか？」

唯一の救いは父が帰って来るまでの代打だと言う事だろうか？

既に持久走のように耐えてはいるものの父からの連絡が一向に来ない。

多分俺の精神状態は限界だったのだろう。

それは昼の仮眠を取っている時だった。

「キース。閣下から手紙が来ているぞ」

眠気が一気に持っていかれた。

俺はラルクから父の手紙を取るや急ぎ中身を確認する。

「どうやら帝国との境目の森が戦で焼けたようだな。そこから逃げた獣や虫による作物の被害が酷いらしい」

ラルクは苦々しくそう言う。

俺はと言うと父の手紙に書いてあった「３日後には一旦屋敷に帰る」との文字に安堵したのだ。

本来なら領地の被害を憂うれいるべきが本来の家督の心境なのだろうが、今の俺にはこの地獄からの解放の日にちの方が嬉しく、そこを気にする事が出来なかった。

後から思うと、なんとも自分勝手な男だったのだろうか？

そうして俺は父の手紙を信じて、ラルクから解放の日まで頑張る意欲を掻き立てたのだった。