未踏のダンジョンで育ったボクが竜の力を使って最強のハンターを目指す話～ハンター学校の令嬢を助けた姿が配信されてシルバー様と崇められる

第34話 新入生、始動

　3級ハンター試験から10日ほど経った。
　養成学校の春休みという長期休みは終わり、いよいよボクは学校に通っていく。

　ボクの立ち位置としては新入生という枠になるらしく、今日は入学式とやらに参加させられた。
　そこでは3級ハンター試験の大まかな概要と3級ハンター認定証を授与してもらったのだ。
　これでボクは晴れて3級ハンターになった、そういうことらしい。

　そして長い入学式が終わり、ボクは今日から同級生になった大我くん、サラ、玲奈と共にお昼ご飯を食べようとしているところだ。

「ここが学生食堂ですか……。ひ、広いです……っ！」

　サラは食堂をぐるっと見渡し、驚嘆している。
　でもたしかに驚くのも無理はない。
　この食堂、1階だけでも数十人は腰を掛けられるだろうに、もはやそれでは飽き足らず2階席なんかもある。
　そんなに生徒が多いんだろうか。

「まぁたしかに私も広すぎだと思う。パパが『ハンターには食事が大切だっ！！　生徒が座りきれなかったらどうするっ！？』とか言ってたけど……うん、席が全て埋まったところなんて見たことないのよね」

　玲奈ははぁ、とため息をついた。

　この内観についてそう語り合うサラと玲奈に対し、大我くんは

「おいおい、なんで学生食堂のメニューにシャトーブリアンなんてあんだよっ！」

　ズラリと貼り出されているメニューを見て一驚している。
　ボクはそのシャトーブリアンなんてものは知らないし、食べたことがないから分からないけど。

「食堂のシェフも超一流が揃ってるからね。大我くん、それほどまでは私達ハンターは期待されてるってわけよ」

「おお、そうか。こんなところのお嬢様とはやっぱり玲奈さんはすごいなっ！！」

「そんな人を棚に上げておいて大我くんこそ、鳴上家のご子息でしょ？　有名なハンターの一族、それこそすごいって！」

「そうか？　といってもスゴいのは父さんや兄さんであって、俺ではないけどなっ！ナハハッ！　ま、俺の話はいいじゃねーの。飯でも食おうぜ！」

　最近一緒に過ごして分かったけど家族の話をする時、大我くんは僅かに顔面筋が引き攣っている。
　それに脈拍だって速くなるんだ。
　もしかしたらあまり話したくない内容なのかもしれない。

　
　大我くんの一言でボク達は各自食事を頼み、席へついた。

　全員揃って４人掛けのテーブルへ腰を掛け、

「「「「いただきますっ！！」」」」

　食事を開始する。

「う、うめぇ――っ！！！！！」

　大我くんはガツガツと食べ進め、

「は、はいっ！！　美味しいですっ！！」

　サラは一口一口噛み締めて、頬を緩ませながら召し上がっている。

　ボクも食べよう。
　このシャトーブリアンとやらを。

　パクッ――

「美味しい――っ！！！」

　こんなに厚みのあるお肉なのにとろける程の柔らかさ。
　大我くんがびっくりしていただけはある。

　……けど、ワイバーンのお肉も同じくらい美味しいんだけどね。
　さすがにこの場では言わないけど。

　ボク達はお互いに食事の感想を述べながら、パクパクと食べ進めていった。

　それにしても玲奈と大我くん、サラは仲良くなったな。
　今思えば春休みの間、４人で一度だけダンジョンへ向かったのが本当に良かった。

　ダンジョン1550――

　これは父さんが指定した攻略対象の一つ。
　玲奈いわくここは現在完全踏破に1番近いと言われているダンジョンらしい。
　それに難易度も高くないのでボク達にはピッタリだった。
　といっても軽い運動のつもりだったので、1階から5階までのダンジョン探索を行ったのだ。

　現在25階まで突破しているらしく、もうボス部屋の手前なんじゃないかって噂もあるとか。

　ボク達は認定証こそ今日もらったけど、あの合格と任命された日の時点で3級ハンターだったため、プライベートでのダンジョン攻略が可能だったというわけだ。

「それよりもリュウくん、大我くん、サラ……」

　玲奈はボク達の名を順に呼ぶ。
　彼女はえらく真剣な表情をしている。
　その声色に皆、箸を止め視線を玲奈へ向けた。

「前期の授業に『武器演習』ってあるでしょ？　これはまだ広まっていない話なのだけれど、担当講師が十傑のロベール様なの……」

「「え……」」

　玲奈の言葉に大我くんとサラは体を硬直させた。
　そして速くなる心拍、強い拍動。
　瞬きを忘れるほどに目を見開いている。

　恐怖――

　2人にはそんな感情が立ち上っているのかもしれない。

「授業ならぶっ飛ばしていいのかな……っ？」

　一方ボクは中から湧き上がる彷彿感をそのまま口にした。
　するとそれを聞いた玲奈はバッと席から勢いよく立ち上がり、自身の手でボクの口を覆ってきた。

「ちょ……っ！？　リュウくんっ！　誰が聞いてるか分からないからそんなこと言っちゃダメだよ！」

　ボクの吐く言葉が止まったこと、周りには聞こえていなかったことを確認してから彼女はふぅ、と安堵のため息を吐いて再び腰を掛ける。
　なんだか玲奈に気を遣わせてしまった、申し訳ない。

「玲奈、ごめんね？」

「ううん。大丈夫だよ。リュウくん、『武器演習』ってのは2級ハンターへ昇格するための必須科目なの。つまりロベール様が授業を担当するということは彼次第で私達のハンター人生が左右されることになる。この前の試験のことで色々思うところはあるだろうけど、この科目だけは一緒に頑張って乗り切ろ？」

「うん、分かったよ……」

　彼女のお願いだ。
　この科目、しっかり乗り越えよう。

　現在、飛田さんもロベールの悪事を暴こうとしてくれているみたいだ。
　しかし未だ何も見つかっていないらしい。
　ということは制裁を下すタイミングは今ではない。

　その時までエイジ達の無念、ボク自身の怒りはしっかり心の中へ封じておく。


　そして明日から本格的な授業が始まり、それから3日後には早くも『武器演習』の時間がやってきたのだった。