パーティに見捨てられた罠師、地龍の少女を保護して小迷宮の守護者となる～ゼロから始める迷宮運営、迷宮核争奪戦～

二章

五話 精神耐性

「それじゃノノは、一層で修行をしていて、偶然僕たちを見つけたんだね」
「うん。ノノは【月の雫】に入りたいんだけど、条件として自分の力で五層に行かないといけないんだ。だからいっぱい強くならないといけないの」

　野盗騒動も落ち着き、僕たちはノノと共に地上を目指していた。
　話を聞いてみると、彼女の目的は実に単純で、とても冒険者らしい内容であった。
　上位パーティに加わるのに、条件を付けられるのは珍しくない。五層というのは厳しすぎるけど。

「カナデお姉ちゃんも厳しすぎるよね？　リーンくんもそう思うでしょ？」
「うーん。どちらの言い分も間違っていないし。難しいところだね」
　
　カナデさんの気持ちも何となくわかる。見ていてノノは少し危なっかしい。
　腕前は文句なしに上位ランクだが。隙が多いというか、単純に危機感が足りていない気がする。
　今の状態で安定した上位パーティに入ってしまうと、自分の弱点を克服する機会を失いかねない。

「……淫魔の血ですか。異性を狂わせる力は厄介ですね」
「ほぇ……ワタシにはこの方が普通の獣人さんに見えますけど」

　フォンが納得したように頷いていた。ミリィの方は何も感じていないらしい。
　精神に干渉する能力は個人差がかなり激しい。スライム族には効果がないのだろう。
　淫魔の力は同性には嫌悪感をもたらす。フォンがノノを疑っていたのも無理はなかった。
　
「魔族や、同じ淫魔の血を引く人には効き目が薄いんだけど。人間の男の人には効果覿面で、冒険者って大半が人間でしょ？　だからノノはいつも一人だったの……パーティを組んでもすぐになくなっちゃう」

　そう言ってノノは僕の腕にしがみつく。あの寂しげな笑顔の裏を知れて少しだけ同情する。
　パーティが前提の迷宮探索で、一人を強いられるのは辛すぎる。本人には非がないのだから尚更。

「……その、距離が近いです」

　フォンが目を細めながらノノを見ていた。
　密着した腕が気になるようだ。ノノは慌てて僕から離れる。

「あぅ、ごめんね。ノノ、あまり他人と触れ合う機会がなかったから、つい嬉しくなっちゃった」
「わかります。ワタシも褒められると、とても嬉しくなっちゃって、つい求めてしまうんです！」
「仲間だ～♪」
「仲間です♪」

　ノノとミリィが仲良く手を繋いで飛び跳ねていた。
　二人は出会ってまだ間もないのに。気が合うのだろう。
　　
「リーンくんが《精神耐性》スキル持ちでノノは嬉しいよ♪　周りには年上の人しか所有者がいなかったから。対等に会話ができる人間の男の子は貴重なんだっ」

　ノノが尻尾を振りながら、僕とフォンの周りをスキップする。　

「……えっと。何か勘違いしているようだけど。僕は――《精神耐性》を持ってないよ？」
「はえ？」
「ユニークスキル持ちは、他のスキルを習得できないし。僕の器は《罠師》で埋まっているはず」

　さっきからずっと、頭の中で疑問符が浮かび続けている。
　僕にはノノの誘惑が効かない。その理由が何もわからないのだ。

　それを聞いたノノは、尻尾を立てて石像のように固まった。

「え、ええええ！？　だったら、何でリーンくんはノノに誘惑されないの！？」
「さ、さぁ？　正直、僕も戸惑ってる」

　淫魔の誘惑を防ぐ装飾品なども存在するが、大抵は国の要職や上流階級向けのものであり。
　一般人の手が届く品じゃない。僕の身体に魔族の血なんて流れていないし。本当に何もないのだ。

「ノノ、びっくりだよ！　スキルもないのに耐えられる人、初めて！」
「当然です。リーンはそれだけ凄い人なんですから」

　何故かフォンが自慢げになって、僕を持ち上げていた。

　◇

「とにかく。ノノからしたら理由なんてどうでもよくて、こうして普通に話せるだけで満足だよ♪」
「それは良かったよ。僕も誘惑されて皆に迷惑を掛けるのは嫌だし」

　魔族が淫魔の力の影響を受けにくいのと同じで。
　人間の中にも、初めから抵抗がある血筋がいるのだろう。
　《精神抵抗》は貴重なスキルなので、血が代用になるのは悪い話じゃない。

　考えても埒が明かないので……今はそういうふうに納得しておこう。
　
「あの、話は変わりますがリーンさん。先ほどいただいた迷宮核はどうするんですか？」

　ミリィが隣で尋ねてくる。
　僕の手元にある布に包まれた迷宮核。等級は屑。
　もちろん戦力強化の為にも、誰かの迷宮核に吸収させるつもりだ。
　
「フォンの迷宮核は既に一ランク上がっているから、次はミリィの番だね。そもそもこの迷宮核は君の手柄なんだから。当然の選択だけど」
「ワタシですか？　き、緊張しますね……！」

　ミリィは自分の迷宮核を取り出すと、さっそく貰った物と掛け合わせた。
　これで僕たちは等級が鉄の迷宮核が二つになった。鉄の魔石もあるし、かなり潤っている。

「わわ、グリーンスライムちゃんを呼べるようになりました！　ちっちゃくて毒がある子なんですよ！」
「相変わらずミリィは、スライムに愛されているね」
「ワタシもフォンさんに倣って、スライムの楽園を創造したくなってきちゃいました」
「それはいいですね。是非、一緒に造りましょう」

　スライムと地龍の楽園か。面白そうではある。
　等級が上がれば、召喚できる魂無き獣の種類も増えていく。
　ちなみにフォンはフィアーバットなどを生み出せるようになっている。龍系はまだ当分先のようだ。

「リーンくんたち、楽しそうでいいなぁ。ノノも参加したいなぁ……」
「楽しいのは今だけだよ。今後は上層で同じ守護者と争うんだ。敵は格上ばかりで、楽な道じゃない」

　カザルですら通用しなかった上層で、僕たちはどれだけやれるだろうか。
　周囲との遅れを取り戻すには、数倍の速度で成長していくしかない。
　フォンやミリィにも。もちろん僕だって、生き残るために強くなる必要がある。

　僕が真剣にそう答えると。ノノは振り返って、僕の顔を見ていた。
　
「それだったら――ノノを護衛で雇わない？」
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　◇《精神耐性》
　あらゆる精神干渉から防いでくれる優秀な防御スキル。
　魔族の中には洗脳や誘惑を得意とした者が存在するが、これ一つで対策が可能。
　希少なスキルだが代用品もあり、上流階級や重要な役職を担う者は常に身に着けている。
　ただそれも壊れやすく、破壊されれば無力化するので、このスキルの重要性が薄まる事はない。

　ちなみにスキルとは、人が神から与えられた異能であり。
　元々その血筋に眠る力とはまた別物である。つまりスキルがなくても効かない人間は存在する。

　リーンの所持罠種

　矢罠　38→45(+7)
　矢罠(麻痺)　1
　矢罠（毒）　0
　トラバサミ　14
　岩石罠　1
　爆発罠　0
　泥沼罠  10→11(+1)
　移動床　2
　ワープ罠　1
　落とし穴　2
　警報罠 2