次期魔王の教育係に任命された

第2章

52. 日没

「すまないな、ショウ。大した礼も出来ずに…。」

そう言ったインカさんだったが、僕の目の前には食べ切れないほどの料理が並べられている。

「うわ～！凄く美味しそうです！こんなに沢山の料理、初めて見ました！」

僕はとても興奮していた。実は魔王様の屋敷では贅沢にも昼食や夕食はコースの様に少量が順番に出てくるスタイルだった。だから、こんな風に色んなお皿がドーンと並べられている光景はとても新鮮だったのだ。

僕が素直に喜びを表現しているとインカさんも嬉しそうに微笑んでいる。

「そう言ってくれると嬉しい…。滅多に客なんてこないから、こうやってお客様が来ると賑やかになって私もアクアも嬉しいよ。さぁ、温かいうちに食べよう。」

そう言って食事が始まったが、ふとこの家にはインカさんとアクアの二人しかいないな、と思う。奥さんはいないのかな？

そんな疑問を思ったが触れられたくないこともあるだろうと思い、その質問は呑み込んだ。

そしてお腹いっぱいに食事をご馳走になった頃、窓の外が目に入る。

今、何時だ⁉︎

窓の外は陽は沈んでないものの茜色に染まっている。

マズい！これじゃあ帰れなくなる！

「インカさん！今、何時ですか⁉︎」

「今は…17時になる手前だな。」

「僕、急いで帰らないと！」

僕が慌てて立ち上がるとインカさんは驚いたように「今からか⁉︎」と告げる。

「ショウ、連れてきた私が言うのも何だが、今の時間からあの森を通って帰るのは相当危険だ。日没以降は魔物や魔獣の動きも激しくなる、悪いことは言わない、今日は私の家に泊まって明日、早朝帰ってはどうだ？」

やっぱりそうなるか…でも大丈夫かな…このまま僕が帰らなかったらモリオンやネフライトに心配を掛けてしまう…。それにモリオンに食事を与えないとダメなのに…。

「インカさん、ご忠告ありがとうございます。しかし、どうしても今日中に帰らないと家の者を心配させてしまうので…。」

僕の答えにインカさんは難しい顔をする。

「どうしてもか？ショウには失礼だが、私から見てショウはとても強そうに見えない…そんな君があの森に入って無事帰れるとは思えないのだが…。それにこのまま君を行かせてしまうと我々の後味が悪い…申し訳ないが我々の為を思って一泊してくれないか？」

確かにそうだ…チートで強くなってるとはいえ、まだ実戦などしたことのない僕が魔物や魔獣に会って上手く対処出来るとは到底思えない。モリオンに悪いが、今日はここで一泊させてもらおう。

「…分かりました、今日一日お世話になります。それで明日の早朝にお暇させてもらいますね。ご迷惑お掛けしますが、宜しくお願いします。」

「いや、元はと言えばこちらが連れてきてしまったのが原因だ、気にしないでくれ。アクアもとても喜んでいる。」

「そうですか…。アクア、今日一日宜しくね？」と僕が声を掛けるとアクアも嬉しそうに「ニャー。」と鳴き、僕の頰をペロッと舐めた。