君の名を呼ぶ

手記

　さあ学校だとアパートのドアを開け、そのまま閉めようかと思った。
「深海さん、おはようございます」
　朝早くから元気もいい、メイクもバッチリなレポーターがそこにいた。
「おはようございます」
　挨拶は無視してはいけないような気がして崇範はそう返し、ドアの鍵を閉めようと、鍵穴に鍵を突っ込んだ。
「今から学校ですか？」
　訊くまでもない事を訊きながら、核心に触れるタイミングをはかる。
「はい。あの」
「今日発売の手記について、御存知ですか」
「手記ですか？」
　崇範は、何の手記かと考え込んだ。
「ええっと、何の事でしょうか？」
　新見がいたら、
「返事をするから会話になって捕まえられるんだ」
と言うに違いない。
「お父様を殺したかつての少年Ｅが、事件に至る生い立ちや事件の事、事件の後についてを書いて、出版したんですよ。御存知ありませんでしたか」
　崇範は初耳だった。
「……知りませんでした。
　あの、どういう――ああ、今日発売なんですね」
　崇範は少々迷った。中味は知りたい気もするが、得るものはないだろうという気もする。
「あちらから、出版のお話はなかったんですね」
「はい」
「謝罪はこれまでに受けられましたか」
「いえ。彼らの弁護士の方が１度線香を上げにいらしてくれましたけど、誰も……」
　答えながら、謝りもしない人間が書いた手記なのだから、どうせ読むべき内容はないだろうと思う。
「では済みませんが、急ぎますので。失礼します」
　崇範は急ぎ足で、そこを離れた。

　美雪が家を出る準備をしていると、天気予報を見る為につけていたテレビに崇範が映った。ドアを開けて外に出て来た所で、ギョッとしたように身を引いている。
「深海君！」
　美雪はテレビにかじりついた。
　聞いていると、どうも少年Ｅが手記を出すというので、被害者遺族である崇範の所にインタビューに来たらしいというのがわかった。
「まあまあまあ！手記ですって？何の断りもなく？謝罪が先でしょうに」
　留美も隣に座り込んで、テレビに見入っている。
「事件に至るまでの生い立ちに事件の事に事件後？どうせ、かわいそうな生い立ちで、反省してて、苦しんだとか書いてあるんだろ」
　明彦は詰まらなさそうに言って、ダイニングへ行った。
「何が書いてあるのかしら。深海君が悲しむような事を書いてあるのかしら」
「でも、買って部数を伸ばすのはしゃくだわ」
　美雪が心配する横で留美が言う。
　それを聞いて、美雪も、
「それもそうね」
と言った。
「さ、学校行って来なさい。早起きしてカツから揚げたんでしょう？カツサンド」
　昨日のカツサンドはどうも嫌で、美雪は留美に誘われてカツサンドを朝から作ったのだ。
「うん！行ってきます！」
　美雪は走るように家を出て行った。

　崇範が学校に行くと、田中がその本をもう入手していた。
「俺はまだ読んでないんだけどな。読むのが早い松原にザッと読んでもらったんだ」
　松原は面白くなさそうな顔で本を見て言った。
「読むだけ、時間の無駄だったね。いつものように小説を読んでいれば良かったよ」
「どんな内容だった？」
　加藤が食い下がる。
「平たく言えば、かわいそうな自分の自己弁護と見え見えの卑下、自分が悪いのではないという、社会や周囲の人間に対する責任転嫁、なのに厚かましくも夢と希望を語ってた」
　周囲のクラスメイトも、それをシーンとして聞いていたが、途端にガヤガヤと騒ぎだした。
「何だそれ。腹が立つなあ」
「反省はないの？」
　そんな声を聞く崇範は、怒りよりも、虚しさのようなものを感じていた。
　血流が悪くなって冷えた手を、暖かいものが包んだ。
「あの、深海君」
　美雪だった。
「手が、冷たいよ？」
　滞っていた血流が、戻るようだった。
「東風さん」
「大丈夫だからね」
「うん」
　自分には関係がない。そう思っている事にして、崇範は美雪と微笑み合った。