君の名を呼ぶ

会いたい

　美雪の部屋の前で、困り果てたように明彦が立っていた。手には、持ち帰り用のカツサンドを持っている。
「美雪、開けてくれよ」
「い・や」
「頼むから」
「お兄ちゃんとは、もう二度と出かけないし、口もききたくない」
「美雪ぃ」
　それを見ていた留美は、明彦をせせら笑った。
「当然ね」
「母さん……」
「美雪の気持ちをないがしろにして、騙して不意打ちでそんな事をするからよ」
　留美は腰に手を当てて言い、こそこそと後ろを通りかかった勝にも言った。
「あなたもよ。共犯だって言うのはわかってるんですからね。
　いいえ、何て言ったかしら。そう、共同正犯だっけ？」
「それはいいから、美雪の事だ」
　勝が咳払いをして言うのに、留美が眉を吊り上げる。
「そう、美雪よ。あなた達、酷い事をしたと思ってないの？」
「美雪の為にだな――」
「あなたの為でしょ」
「母さん。美雪には可哀そうなことをしたとは思うよ。でも、どう考えても深海君より誠司君の方がいいだろ？」
「勝手に決めるなんて何様のつもりかしら。
　１万歩譲ってそうだとしても、やり方が間違ってるでしょう？ちゃんと、どうして深海君ならだめなのか、論理的に説明しなさい」
「１万歩って、多すぎるよ、母さん」
　明彦が力なく抗議する。
「経済的に――」
「ああら。大学生と高校生。自分で稼いでいるだけ深海君の方が甲斐性があるわね」
「将来が不安定じゃないか」
「医者だってあるわよ。医療ミスやら何やら。深海君だってアカデミー賞を獲るかも」
　明彦はボソッと、
「流石、親子だなあ」
と感心したように呟いた。
「誠司君は、真面目で成績だっていいらしいし、社交的らしいし、明るいらしいし」
「待ちなさい。みんな『らしい』ね。却下よ。
　それに、そういう子なら女癖が悪かったりするのよ」
「偏見だ」
「そう？若い頃、明るくて社交的で真面目だったあなたは、４人と浮気をして離婚寸前までなったのよね。覚えてるかしら」
　勝は苦虫をかみつぶしたような顔で、
「口では女に勝てん」
と悔しそうに呟いた。
「いいこと？反対なら論理的に理由を述べてみなさい」
「そういうお前はどうなんだ。深海の倅でいい論理的理由とやらは」
　勝がようやく反撃してくる。
「ああら。深海君は優しいし、真面目だし、経済観念もしっかりしてるし、礼儀正しいし、新見さんや新見コーチや佐原さんや他の人に訊いても悪い評判は聞かないわ。何より、美雪を大事にしてくれるし、美雪が深海君を大事に思ってるから、美雪は深海君といる方が幸せになれるのよ」
　勝はぐうと唸って、リビングに去った。
　明彦は、
「これが『ぐうの音も出ない』というやつか」
と感心したように言った。

　美雪は廊下の言い合いを聞きながら、心の中で、
（お母さん、ありがとう）
と手を合わせた。
　そして、考える。
　ファンサイトの事は知っており、自分について意見が分かれているのも知っている。それでも、自分を擁護してくれる人達も多いので、これまでは考えないようにしていた。
　しかし、気になってしまう。
（隣にいちゃ、だめなのかな。深海君のお父さんの会社を潰したのはお父さんだし、深海君のお母さんが自殺したきっかけは、深海君は言わないけど、私かも知れない）
　匿名での書き込みで、深海彩菜の入院先の病院関係者という人が、『夫の会社を潰した敵の娘と付き合ってると聞いて錯乱し、その翌朝自殺した』と書いていたのだ。
（それが本当なら、やっぱり私には、深海君とお付き合いする資格はないのかなあ）
　視界がぼやけて来る。
「会いたいなあ」
　ポツンとこぼれた言葉は、震えていた。

　修理が終わったのは、もう暗くなる頃だった。
「やっと終わったと思ったら、もうこんな時間か」
　予習、復習も済み、ストレッチもやり、芝居の稽古もし、ふとスマホが目に付いたので、嫌でもファンサイトの事を思い出した。
　美雪にどういえばいいのか、迷うばかりだ。
（井伏達は恐喝未遂、脅迫、住居侵入、暴行、器物損壊、大麻所持と大麻使用で捕まったし、今回も過去の件でもまるで反省をしていないのは明らかなので、今回はそう軽い罪にはならないだろう。
　でも、また来ないかな。今度こそ、東風さんに何かしようとしないかな。
　僕は、東風さんに迷惑をかけるだけなんじゃないかな）
　一旦そう考えだすと、思考はマイナスの方にしかいかない。
「会いたいなあ」
　知らず出た言葉が自分の耳朶を打って、崇範は自分の呟きに狼狽した。