体質が変わったので

人形（４）心残り

　リール、ロッド、仕掛け、バッカン、クーラーボックス。そして壁にかかるのは、チヌ、真鯛、カレイ、ヒラメ、カンパチ、スズキなどの魚拓。
　女の子の部屋にありがちな置物やポスターもあるにはあったが、ポスターは釣り具メーカーのリールやロッドのポスターで、置物はオニガシラのはく製とハリセンボンのモビール。
「釣りが好きなのは一目瞭然だな」
「だねえ」
　感心して言うと、霊の女の子が嬉しそうに笑った。

　　　　　いいでしょ

　すると、ヒラメちゃんが飛びついて行った。

　　　　　さよりちゃん！

「え？何？」
　内海さんと三沢さんがキョロキョロするので、さよりちゃんとヒラメちゃんに札を貼った。
「まあ！さよりちゃん！？やっぱりいたの！？」
　声を上げる内海さんに、さよりちゃんがテヘと笑った。
「だって、調子の悪かったリール、修理してどうなったか気になったんだもの」
「……」
「それに、この仕掛けもどんなものか気になって気になって」
　直がヘラッと笑い、鍋島さんが頷いて、
「わかる。わかります」
と同意する。
「だからって、そんな理由で、成仏しなかったの？はああ……」
　内海さんは、溜め息をついて下を向いた。
「さよりちゃん！会いたかった！」
「ヒラメちゃん？え。喋れるの？」
「そう！さよりちゃんを探しに、海にも行ったわ！」
「そう言えば、何か磯の匂いがするわね」
　さよりちゃんとヒラメちゃんは、仲良く抱き合っている。
「ええっと。僕は陰陽課の御崎と申します」
「あ。同じく町田ですぅ」
「同じく鍋島です」
「同じく三沢でっす」
　そして、これまでのいきさつを説明した。

　さよりちゃんは、はああ、と感心したような声を上げた。
「ヒラメちゃん、私を探しにそんな事まで」
「会いたかったの。ここにいれば会えたと知らなかったから」
「ごめんね。しばらくはよくわからなくて、釣具店をフラフラしてたの。心細い時は釣具店でしょ」
　そうなのか？
「では、そろそろ、向こうに逝きましょうか」
　さよりちゃんは、僕達を見て笑った。
「嫌」
「え」
「楽しみに準備してたタイラバ、このままでは気が済まないわ！」
　僕達は、互いに視線を交わし合った。
「と、言うと、どうしたいのかねえ？」
「準備したこれで、釣果を上げてちょうだい」
　自作のスカートが並んでいる。
「じゃなきゃ、心残りで成仏できないわ！」
　内海さんが、がばっと頭を下げた。
「お願いします！」
　僕達は、再び港へ向かう事になった。

　さよりちゃん指定の道具類を持ち、船代を払い、船に乗る。
　船頭さんは、僕達がそこまでタイラバにはまったのかと思ったようだが、内海さんに訳を訊いて、胸を叩いた。
「一番のポイントに連れて行ってやる！任せとけ！」
　そうして僕達は、再び釣りをする事になった。船頭さんとさよりちゃんという、うるさいくらいのアドバイザー付きで。

　数時間後、クーラーに入らないほどの量と様々な魚種を釣り上げ、さよりちゃんとヒラメちゃんは満足気に向こうへ逝った。
　そして船頭さんは海宝丸のアイドルだったさよりちゃんを送って、
「俺も頑張らねえとな」
と笑い、内海さんは、ただの人形になったヒラメちゃんを抱きながら、
「この事を兄さん達に話すのが楽しみだわ」
と笑った。
　そして僕達は、大漁の魚を土産に、帰った。

　陰陽課の皆へのお土産を分け、残りを４人で分ける。そして僕と直は、うちで宴会となった。兄達や徳川さん、京香さん達や神様達を呼んでの大漁祭りだ。
　照姉達は、ようやく初詣が落ち着いたと言っていた。それを聞いた敬、凜、累、康介は、肩叩きをして喜ばれていたが、こうして見ると、神様達も、親類のおじさんおばさんにしか見えない。
「いやあ、疲れも吹き飛ぶというものだなあ」
「全く、全く」
「やれ金が欲しいだ、それと恋人が欲しいの、その恋人はイケメンやら美女がいいだの、もう、お願いしたい放題だからのう」
「初詣は、お願いをここぞとばかりにする日ではないというのに」
　ぶつぶつ言いながら、子供達を抱いたり膝に乗せて食べさせたりして、どんどん機嫌がよくなっていく。
「神様も、苦労とかあるんだねえ」
「うん。遊びに来てくれた時くらいは、好きにさせてあげような」
　僕と直はこっそりと言い合って、追加の料理やアルコールを持って行った。
「しかし、釣りが好きすぎて成仏できなかった、か。大したもんだな、それはそれで」
　兄が感心したように言った。
　御崎　司みさき　つかさ。頭脳明晰でスポーツも得意。クールなハンサムで、弟から見てもカッコいい、ひと回り年上の頼れる自慢の兄である。両親が事故死してからは親代わりとして僕を育ててくれ、感謝してもしきれない。警察庁キャリアで、警視正だ。
「それに、そのおかげでこうして海の幸を堪能できたしね」
　徳川さんが笑う。
「僕達も、前からやりたいって思ってた海釣りができて、楽しかった事は楽しかったよな」
「うん。まあ、人形がざばあっと海から船べりに現れた時は、ちょっと怖かったけどねえ」
　直は苦笑した。
「それでも、面倒臭いのはごめんだ」
　僕と直は、まだ揺れているかのような感覚に辟易しながら、そう言った。