体質が変わったので

黒田先生（2）来訪

　陰陽課に、来客４人が着いた。秀也君とクラスメイトの女子３人だ。昼頃、ムスッとした声で秀也君から電話があり、
「クラスのやつが、どうも霊だと思うから、その、お、おに、お兄さん、に、紹介してくれって」
という事だった。なので、放課後陰陽課に寄るようにと言っておいたのだ。
　秀也君はソファに座って、ムスッとしていた。
　残る３人は、青い顔ながらも、どこかそわそわしている。
「まず、名前から伺いましょうか」
「あんたから言ってよ、霜月」
　小声で言われ、
「何で俺が」
と言いながらも、秀也君がまず口火を切った。
「霜月秀也です」
「三葉心音みつばここねです」
「浜田明菜はまだあきなです」
「浦敷双羽うらしきふたばです」
　そして、三葉さんが代表して、話し始めた。
「今朝、駅前の交差点で、一緒にいた倉辺七美っていう友達が車にはねられたんですけど、誰かに突き飛ばされるように車の前に飛び出したんです」
　すぐに、千歳さんがノートパソコンを操作し、それを持って来る。
「係長、ありました。丸の内署で処理しています」
　東京駅近くの交差点で、女子高生がワゴン車の前に飛び出して重体。救急車で搬送中に亡くなったとある。
「ありがとう。
　突き飛ばした人を見たか、心当たりはありますか」
　訊くと、女子３人は、目を見交わして、押し付け合った挙句、浜田さんが言った。
「黒田先生が……」
「黒田先生？それは、学校の先生かねえ？」
「いえ……熊です」
「熊？」
　全員、キョトンとした。
「昨日、４人で一緒に試験勉強してて、飽きーー疲れたので、気分転換に黒田先生を呼び出したんです。
　黒田先生っていうのは、若くして亡くなった先生で、呼び出すことに成功したら、お願いをきいてもらえるんですよ」
「つまり、降霊術？」
　嬉しそうに３人は頷き、僕達陰陽課員はげんなりし、秀也君は溜め息をついた。
　そして、どのように降霊術をし、どうなったかをきく。
「それで、事故の後、誰が突き飛ばしたのかって振り返ると、そこに熊のぬいぐるみがいたんです。それで、ほんの２秒くらい目を離してもう１度見たら、無くなってたんです」
　美保さんが、嬉しさを抑えて、
「やっちゃいましたね」
と言った。
　ああ。やっちゃったみたいだ。
「それで、その写真は残ってるんですか」
「はい。指１本だったのが七美で、２本は心音、３本は私、４本は双羽」
　言いながら、３人はスマホで写真を表示させて、並べる。
「ガッツリ写ってるねえ」
「お願いをきいてくれる感じじゃないな」
　僕達は眺めて、各々言った。秀也君も、
「お前ら、バカだろ。黒田先生って誰だよ。どこの誰かも知らない人のお願いを、きいてくれるか？」
と言う。
「何よ。霜月のくせに」
「裏拍手の都市伝説に反応してたくせに」
「あれ、誰にしようとしてたのよ」
「う、うるさいな。何かなって思っただけだろ」
　口喧嘩を始めかけたが、女子が目をギラギラさせているのに反して秀也君はしどろもどろだ。感情優先の口喧嘩で男が女に勝てると思ってはいけない。やるなら、理論的なディベートで――いや、それも秀也君は苦手そうだ。
　救命ボートが必要だろう。
「それはともかく、そういうのはもし何かが入り込んでしまったら危険なので、２度とやらないように」
「とりあえずお守りを渡しておこうかねえ。入浴時も、とにかく離さないで下さいねえ」
　直は人数分の札を作るために立ち上がった。
　
　三葉は皆と別れて家に帰ると、着替えて一応は机に向かった。
　が、
「あ。夜食のお菓子買って帰るの忘れた」
と、コンビニへ行く事にした。
　玄関を出て、鼻歌を歌いながら歩く。
　と、前方に何かいた。
「んん？あ。くま」
　それは間違いなく、黒田先生を降ろした熊のぬいぐるみだった。暗い夜道の真ん中に、ポツンと立っている。
「く、黒田、先生……」
　サッと血の気が引いた。本当に、２番目のピースだったのだ。
「お願いは、もういいです」
　熊は無言で無表情だ。ぬいぐるみだから当然だが、今はそれが怖い。
「あ、あの……」
　いきなり、そばのマンションのベランダから、植木鉢や物干し竿が降り注ぐ。
「きゃあああ！？」
　ありえない。
　そしてそれはもっとあり得ない事に、皆、三葉の近くに落ちながらも当たらないのだ。
「あ……？」
　三葉はそれに気付いて呆然とした。
　我に返った時は、もう、熊のぬいぐるみはどこにも見当たらなかった。
「で、電話しなくちゃ……！」
　震える指で、夕方登録したばかりの電話番号をタップした。