体質が変わったので

タルパ（3）家庭訪問

　学校へ行って、事情を訊く。公立の高校で、共学。斎藤君と山野君のクラスは１年２組だ。
　担任は問題は何もないと言うので、仲のいい、同じグループの生徒と会った。
「白いワンピースの女？」
　怪訝そうな顔をして訊き返すのは、高井由人たかいよしと君。
「聞いた事ないけど」
　そう首を傾けながら上目遣いにこちらを見て来るのは、桐生美奈恵きりゅうみなえさん。斎藤君の彼女らしい。
「白いワンピースはともかく、女というのはどうですか」
「さあ……」
「ナンパしたいとか言う割に、声をかける度胸もないしね」
　ハッキリ言う子だ。
「じゃあ、ケンカした相手の彼女とか」
「ケンカ？しないよ、弱いヤツをいじるだけだし」
　最低な行為を堂々と言った自覚はあるのだろうか、この高井君に。
「じゃあ、その、いじった子って誰かねえ？」
「宇田川。宇田川圭一。何かもっさりしてて根暗で、オドオドしてるから。なあ？」
「そうね。何か、キモイやつよね」
　アッサリと２人は言った。
「宇田川、ゴールデンウイークからずっと学校来なくなったわね」
「でも、宇田川に彼女なんているわけないよな」
「宇田川に彼女なんて、うける」
　２人は笑い出した。
　もう、僕と今の高校生との間には、深いジェネレーションギャップがあるのだろうか……。
「宇田川君に、具体的に何をしたのかねえ」
　直が、感情を抑えて訊いた。
「肩叩きとか、教科書の隠しっことか、靴隠しに、ちょっとジュース奢ってもらったり？」
「女子は、消臭剤をかけたり、感想文をネットに晒したり、恋人募集の広告を出してあげたり？」
　こいつら、最低だな。しかも、頭が悪すぎる。
　担任教師と学年主任も、そばで青い顔をしながら冷や汗をかいていた。
「なるほど。何も問題はなかった、と」
「いや、あの、その、ですね」
「まだ入学したてで、その、コミュニケーションが、ですね」
「傷害、器物損壊、窃盗、恐喝、名誉棄損、肖像権の侵害。引っかからないといいですがね。少なくとも、民事では宇田川君が負ける事はないでしょうね」
　ますます教師２人は慌て、生徒２人はやっとまずいことをしたのだろうかと考え始めたらしい。
「え、でも、皆やってるもん」
「じゃあ、皆共犯だねえ」
「遊びだろ？」
「被害者はそう思っていないと思うが」
　完全に４人共、青い顔で凍り付いた。
「そちらはともかく、白いワンピースの女です。
　宇田川君の住所を教えてもらえますか」
「は、はい！」
　担任があたふたと立ち上がる。
「あの、今回の件は」
「ボク達は陰陽課ですのでねえ」
　ホッとした顔をする。
「担当部署に連絡しておきますかねえ」
　直が、笑顔でそう言いながら、スマホを取り出した。

　宇田川君の家は、普通の建売住宅だった。つるバラのアーチを潜った先の庭は、小さいながらも色んな草花が植えられた、暖かな庭だった。
　玄関ドアを開けた母親は、戸惑い、憔悴したような様子で、
「息子は２階の自室に閉じこもっていて、トイレと入浴以外は出て来ないんです。食事は毎食私が運んでいます」
そう言って、心配そうな顔を僕と直に向ける。
「あの、息子が何か」
「お母さん、心配はわかりますが、まずは落ち着いて下さい。僕達は、圭一君が何かしたと思って来たわけじゃありませんから。むしろ、された方ですよね」
「ああ……！」
　母親は涙ぐんだ。
「圭一君と話をさせて下さい」
「よろしくお願いいたします」
　僕と直は、階段を上がって、そのドアの前に立ち、ノックした。
「圭一君、ちょっといいかな。警視庁陰陽課の御崎と申します」
「同じく町田と申します。話がしたいんだけどねえ？」
　ドアの内側は静まり返っていたが、やがて、か細い声が返って来た。
「何ですか」
「君の学校に行って来た。被害届を出すか？少なくとも民事でやるなら勝てるだろうな。知り合いに弁護士がいるから紹介しようか。間違いなく凄腕で容赦ないやつだぞ、そうは見えないのに」
「年季の入った凄腕も知ってるねえ。恩師の奥さんで、こういうの、大っ嫌いなタイプだねえ」
　部屋の中で微かに物音がして、鍵の開く音がした。
　ほんの片目分だけ開いたドアの隙間から、まだ幼さの残ったような目が覗く。
「入ってもいいかねえ？生憎、手土産はないんだけどねえ」
　彼は瞬時迷うように目を動かし、大きくドアを開けた。
「どうぞ」
「お邪魔しますねえ」
「失礼します」
　僕達は礼儀正しく部屋に入った。
　この子が霊をけしかけてるのかどうか、これから、調べなくてはいけない。