体質が変わったので

霊能師という生き方（3）凜

　夜、我が家にはたくさんの人が集まっていた。僕と直の一家に、兄の一家、京香さんの一家。津山先生、徳川さん。
　お下がりの米や酒や海産物などもふんだんに使って、たくさんの料理を用意した。
「おじいちゃん！」
「おお、おお。康介に敬。大きゅうなって」
　津山先生に、敬と康介がくっついている。どこから見ても、おじいちゃんと孫だ。
「ぼく、今度サッカーチームに入るんだよ！」
「ほう、そうかそうか。Ｊリーガーになるや知れんなあ」
「ぼくは春から幼稚園に行くんだよ！」
「楽しみやなあ。仰山友達作ろな」
　その様子を、大人達は目を細めて眺めていた。
　まずは乾杯をし、適当に食べ物をつまみながら、話をする。
　僕は津山先生と話を始めた。
「先生。ありがとうございました」
「ん、何や？」
「直や京香さんや兄ちゃんに頼まれて来てくれたんでしょう？」
　津山先生は苦笑した。
「何や。わかっとったんか。
　そうや。徳川さんもや。怜を心配してくれとる人は、仰山おるで。迷ったら、訊いたらええ。困ったら、頼ったらええ。皆も、わしも、そうやって支え合って生きていくんや。
　迷ってもかまへん。考える事をやめてへん証拠や。感じる事を放棄してへん証拠やからなあ」
「はい」
「祓うんは、辛いこともある。でもな、迷てはる人を送ってやるんも、我を忘れた人をヒトとして送ってやれるんも、わしらやからなあ。
　最初の気持ちを、思い出し。何で、送ってやるんか。どういう気ィやったんか。
　ええか、怜。霊能師いうんは、仕事やない。生き方やで」
「はい、先生。ありがとうございます」
　津山先生はにこにことして、子供達の方へ、ジュースのピッチャーを持って行った。
　入れ替わりに、兄と直と徳川さんと京香さんが来る。どこか心配そうな顔の４人に、僕は礼を言った。
「ありがとう。それと、心配をかけてごめん」
「真面目にやってれば、まあ、ありがちな迷いなのよねえ」
　京香さんはあっけらかんと笑った。
　双龍院京香そうりゅういんきょうか。僕と直の師匠で、実家の隣に住んでいる。大雑把でアルコール好きな残念な美人だが、面倒見のいい、頼れる存在だ。
「できる事なら何でも力になるからな。いいな、怜」
　兄はそう言って、子供の時のように頭を撫でる。
　御崎　司みさき　つかさ。頭脳明晰でスポーツも得意。クールなハンサムで、弟から見てもカッコいい、ひと回り年上の頼れる自慢の兄である。両親が事故死してからは親代わりとして僕を育ててくれ、感謝してもしきれない。警察庁キャリアで、警視正だ。
「できない事まで力になりそうなのがこの兄弟なんだよなあ」
　徳川さんが言うのに、直がおっとりと笑う。
「それはもう」
　直と京香さんと徳川さんの声がハモる。
「双方向のブラコンだから」
　ありがたくもくすぐったい、不思議な気持ちがした。
「怜、怜。一緒に食べよ？怜の春巻き、凄く美味しいよ？」
　敬が来て、手を引く。
「ん、そうだな」
「取ったげるね！」
　康介は、大皿から取り分けてくれるらしい。
「お、サンキュ」
　康介も、お兄ちゃんポジションに慣れつつあるようだな。
「あうう、あう、あう」
　優維ちゃんが、皿に手を伸ばそうとしている。
「優維ちゃんはこっちね」
　優維ちゃん用にと分けておいた食事を千穂さんが食べさせると、優維ちゃんは手足をパタパタさせて笑った。
「冴子姉」
　御崎冴子みさきさえこ。姉御肌のさっぱりとした気性の兄嫁だ。母子家庭で育つが母親は既に亡い。
「うん、大丈夫そうね」
「ありがとう。心配かけてごめん」
「何言ってんの」
　また明日から、やれそうだ。

　皆帰り、後片付けも済み、僕は美里とソファに座っていた。
「お腹いっぱい。苦しいぃ」
　御崎美里みさきみさと、旧姓及び芸名、霜月美里しもつきみさと。若手ナンバーワンのトップ女優だ。演技力のある美人で気が強く、遠慮をしない発言から、美里様と呼ばれている。そして、僕の妻でもあり、７月には子供が生まれる予定だ。
「コーヒー飲む？」
「飲む！カフェオレで！」
　ノンカフェインのコーヒーを淹れて、持って行く。
「もう、結婚して１年かあ。早いわねえ」
「そうだなあ。仕事の予定が切れた頃に旅行に行こうって言ってたが、子供が生まれるしな。もう少し先だな」
「新婚旅行じゃなくて、家族旅行でいいじゃない。皆で行ったキャンプ、楽しかったわ！」
　ああ、あれか。仕事込みで行った、アレだな。
　少し心が痛むが、本人は楽しそうだからいい事にしておこう。
「ねえ」
「はい！？」
　美里が怪訝な顔をする。
「あ、いや、何でもない。考え事をしてて。何？」
「子供の名前、考えた？」
「ああ、まあ」
「まあ？」
「いや。考えた。うん。よく考えたよ？」
　慌てて言い直す。
「何？」
「凜、とか。凜とした生き方をして欲しいなあ、と」
　美里は、笑った。
「へえ。いいじゃない。凜。私もそれは候補にしてたわ。凜。
　あなたの名前は凛。気に入った？」
　お腹に向けて美里が言う。
「あ、動いた！？」
「え！？」
「気に入ったのね」
「……文句だったらどうしよう」
「意外と心配性なのね」
「だって、一生ものなんだぞ、名前って。昔、『悪魔』とか『火星サタン』とかいう名前を付けて騒がれた事があったらしいしな。
　火星なら本当はマーズで、二重に恥ずかしいよな」
　美里は噴き出した。
「戸籍係、教えてあげればいいのに」
「確かに」
「大丈夫。怜も凛も、誰かが何か言っても、私が守ってあげるから」
「美里と凛は、僕が守る」
「あら。凛はダブルだわ」
「カウントはシングルでも、美里の事は物凄く守るから関係ない」
「変な日本語」
　僕達はクスクスと笑い合った。
　この先、迷う事があるかも知れない。それでも僕は、大切な事は迷わない。見失わない。守り通す。
「７月か。楽しみだな」
「ねえ」
　桜の蕾が、膨らんで来ている。春はもう、すぐそこだ。