体質が変わったので

百万両の夜景（3）青年将校と幽霊ハイヤー

　フワフワの生クリームをこれでもかと乗せ、マンゴーなどをゴロゴロと添えたパンケーキに、初音は目を見張って驚きながらも、大喜びをした。
「異国の御姫様が召し上がるようなケーキですのね！これは何？瓜？」
「メロンよ」
「こちらは柿でしょうか」
「マンゴーよ」
　驚くのは、美里と千穂も同じだった。
　それでもワイワイと言いながら楽しく食べ、お喋りをしていると、仲良くなって来る。
「へえ。初音ちゃん、もうすぐ結婚なの。お相手は？」
「はい。三田園静みたぞのしずか様、三田園家の御三男様ですわ。今は陸軍にお勤めになられていますのよ」
　美里と千穂は、「三田園家って、有名なの？」「陸軍？」と内心で首を傾げながらも、ちょっとズレた感じの初音の事だからと、「陸上自衛隊に努める三田園さん」と置き換えていた。
「随分早い結婚なのね」
「そうでしょうか？私ももうじき１９になりますので」
「？」
「静様とは２つの時に許嫁同志になりましたの」
「２歳！？」
「お会いしたのはこれまで４度ですけれど、お優しい、立派な方ですわ」
「へ、へえ。それは良かったわね。安心したわ」
　美里と千穂は、箱入りにも程がある、と思いながらも、こんな家が未だにあったのかと驚愕していた。
「今度、ガス燈を見に連れて行って下さると仰っていたのに、戦地に行かれて……。
　ですから、先に私が綺麗な所を探して、お連れしたいと思いますの」
「ええっと、夜景の綺麗な所って事でいいのかしら？」
　チラッと美里は千穂を見た。
「たぶん」
　千穂は頷いた。
「だったら、良い所があるわよ。百万ドルの夜景とは言わないけど、とびきりのお勧めデートスポット。タクシーですぐよ」
「百万、ドル？でございますか？是非、そこに行ってみたいですわ！」
「決まりね」
　３人はにこにこと話をしながら、パンケーキを楽しんだ。

「随分と、移動するな。何かを探しているのか？」
「陸軍の建物――まさか、首相を殺しに！？」
「２．２６か５．１５？クーデターの前か後か、どっちに死んだ人だ？」
　僕と直は、とにかく早く見つけなければという事で、意見が一致した。
　その時、直が、また声を上げた。
「へ？幽霊ハイヤー？」
「何だ、それは？」
「新たな噂だよ。透けた車が走りまわってるみたいだねえ」
「何なんだ、いっぺんに、もう」
　僕と直は、溜め息をついた。放って置けば、事故の元だ。
「探さなければいけないものが、次から次へと・・・。ああ、面倒臭い」
　忙しい夜になりそうだった。