体質が変わったので

兄弟（3）ドーナッツ

　朝、コン太と一緒に兄を玄関先で見送る。
「兄ちゃん、行ってらっしゃい」
「兄ちゃん、気を付けて」
「行って来ます」
　その後は掃除だ。新聞などをまとめる。昨日の新聞に今日の広告を挟んで古新聞の束にまとめておく。
　と、広告の端で手を切った。
「痛い？怜、大丈夫？」
　バンドエイドを巻いていると、コン太が心配そうに寄って来る。
「大丈夫。ちょっとだけだから」
「そう？
　　　　　
　　　　痛いの、痛いの、
　　　　お山の向こう
　　　　こんこん歌えば
　　　　飛んでった

　治った？」
　何だ、今のは。狐のおまじないか。珍しいのを聞いたみたいだぞ。
「おお、直った。ありがとうな、コン太」
「えへへへへ」
「じゃあ、掃除機かけるぞ」
　言うと、掃除機が苦手なコン太はベランダに避難して丸くなった。
　すっかりコン太は我が家の飼い狐みたいになっている。寂しがり屋で、怖がりで、すぐに泣く。そして、優しくて、のんびり屋で、テレビとドーナッツが大好きだ。記憶は戻らない。
　戻らなければ、このまま飼ってもいいのかな。まずいのかな。どうなんだろ。
　考えながら掃除を終え、まとわりついて来るコン太におやつのドーナッツをあげて、テレビの前に座らせる。
「美味しいね」
「そうか」
　チョコレートがかかっているやつよりも、プレーンがいいらしい。
「買い物に行ってくるから、留守番しててくれるか」
「うん、わかった！」
　尻尾をゆらゆらさせるコン太に見送られて、家を出た。
　尻尾のもふもふ感を反芻しながら、スーパーへ向かうべく自転車置き場へ行く。
　と、犬がいた。霊だったが。
「ん？犬じゃない」
「見つけたぞ、この匂い。貴様か！」
　狐が飛び掛かって来た。

　ドアを開けると、鍵を回す音でわかったのか、コン太が玄関先に座っていた。
「怜、早かったねえ。忘れ物？」
　しかし、足元から滑り込んだ狐が、声を上げる。
「探したぞ！」
「え？誰……あ、兄ちゃん！」
　兄弟狐だったらしい。
　２匹でグルグルと回ったりしてじゃれ合う。
「捕まえられていたわけではないと聞いたが」
「うん、そう。怜と兄ちゃんに助けてもらったんだ。どっちも優しいよ。あと、ドーナッツが美味しくて、テレビがおもしろいんだあ」
「ドーナッツ？」
　兄狐の目がキラーンと光った。
「今から買い物行ってくるから、一緒に留守番してて。お土産買って来るから」
「はあーい！行ってらっしゃい！」
「行ってらっしゃい！」
　２匹の狐に見送られて、僕は再び家を出た。