あなたは嘘をついています

８年目の殺意（１）襲撃

　久保は、望月家の生き残りの現在を調べさせ、目を見開いた。
　取調室で見た人物が含まれていたのだ。
（若い筈だ。高校１年生、まだ子供か）
　真ん中は保育士をしており、長男は弁護士をしている。弁護士とは言っても民事が中心らしいが、色々な噂を耳にすることもあるだろうし、事件について、覚えている事も一番多いだろう。
　そう考えたが、取調室で見たのは、一番縁のなさそうな高校生だった。
（親の事とは関係ないのか？）
　高山が萌葱と知り合い、興味を持って調べてみた、と言う事も考えられる。
（それにしても、こいつが取調室にいた理由がわからんし、高山の勘が時々妙に良くなる理由もわからん）
　久保は大きく息を吐いて、腕を組んだ。
（取り敢えず、報告しよう）
　久保はいそいそと席を立った。

　しばらくして尾行はなくなり、萌葱は少し安心した。
　あれが何だったのかはわからないし、脅威が去ったと思うのは早いかもしれない。そうわかってはいたが、尾行が付いているのは、うっとうしいし、プレッシャーになるものだ。それがいなくなったら、スッキリするのは仕方がない。
　萌葱は学校帰りにスーパーに寄って簡単な買い物をし、家へ向かっていた。偶然一緒になった今川も一緒だ。
　今川はうそがつけない性格だ。照れて誤魔化すとかいうのはあっても、自分の不利を誤魔化すためや、他人を貶めたり傷つけたりするようなうそはつかない。なので、萌葱には珍しく、ストレスにならない相手だ。
　勿論、そんな事は皆は知らない。萌葱が珍しく仲良くする相手、という認識だ。
「もうすぐ夏休みだな。バイトとかするのか、望月は」
「どうかな。今川は？」
「俺はやるぜ。バイクの免許を取りたいんだ。運転免許の試験に向けて、もう暗記を始めようかと思ってる」
「ふうん。まあ、その前にテストもあるけどな」
　今川は嫌な事を思い出したという顔付きをした。
　先の方に、ハングレまでもいかない若いのが６人しゃがみ込んでいるのを見たが、そう珍しい光景でもないので、接触しないように素知らぬ顔で通り過ぎようとする。
　が、そうはいかなかった。
「お前、望月萌葱か？」
「……人違いです」
　今川が、「え？」という顔をしながらも、彼らを警戒するように見ている。
「嘘つけ！間違いないだろうがよ！」
　中の１人が、スマホと萌葱を見比べながら言う。送られて来た写真と見比べているのだ。
「何ごまかそうとしてやがるんだよ、こら」
（面倒そうだからに決まってる）
　心の中でそう答えながら、退路は無いかと素早く探す。
　通行人はいるが、皆、関わり合いを恐れるように、足早に通り過ぎていく。
「じゃあ、いくか」
　リーダーのような男が、握りこぶしを見せつけるようにしながらニヤニヤすると、他のメンバーも、萌葱を囲んでニヤニヤする。
「誰に頼まれたんですか」
「た、のまれてねえよ」
「うそをつきましたね」
「関係ねえだろ。大人しくやられてりゃいいんだよ！」
　言うや、殴りかかって来る。
　萌葱は、卵の入ったエコバッグを振り回すのも嫌で、どうしようか迷った。
　まあ、これを捨てても、勝ち目は無さそうにも思える。
「お前ら、卑怯だぞ！」
　今川が言いながら、カバンを振り回し、大声で
「誰か警察を呼んでください！」
と叫ぶ。
　パトロール中の警察官が現れたのは、全くの偶然だった。
「ん？何をしている！」
　大声をあげて急いでこちらへ向かって来る警察官に、彼らは、
「ヤベ！逃げるぞ！」
と、一目散に逃げ出した。

　逃げた彼らは、少し離れた所に停まった車に近付いた。
「失敗した」
「見ていた。口ほどにもなかったな。これでは金は渡せんな」
「ちっ。偶然ポリ公が来やがったから！もう１回やらせてくれ！」
「縁がなかったようだ」
　車の男はそう言って窓を閉めながら、車をスタートさせた。
　そして、苛立たし気にハンドルを叩いた。