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笑顔と涙

305ー２ 魔術具起動（２）ー２

　◇◇　ゴールドカード持ち冒険者　赤のダイキリ　◇◇

　そして２時間半後、賢者妖精ロルフ様が、信じたくない知らせを覇王軍本部に運んでこられた。
　その知らせを受け、俺たちＳランク冒険者３人は、作戦本部である図書室に呼び出された。

「覇王様から知らせが来た。
　龍山に向かったブラックドラゴンは、グレードラゴン12頭を洗脳し、洗脳されたグレードラゴンは３頭の小グループに分かれ、東西南北に飛び去った。

　西に向かった３頭は、早ければ２時間後に王都を襲う。
　北に向かった３頭は覇王様が討伐された。東に向かった３頭を討伐するため、覇王様は現在マギ領に向かわれている。
　南のサナへ領やマリード領、コルラド領にも危険が迫っている」

作戦本部で指揮を執るハシム殿が、最悪の事態になってしまったと説明した。

「同時襲撃・・・国内全ての領地をグレードラゴンが襲うということか。
　勇者様は？　ラリエス君は王都に戻ることはできないのでしょうか？」

青い顔で確認するのは、医療班を率いているリーマス王子だ。

「ラリエス君は、ティー山脈から溢れた体調７メートルを超える亀の変異種と戦っている。
　亀の群は、リドミウムの森の魔獣を襲い、新たな魔獣の氾濫を引き起こした。また、数頭が森を抜け町や村を襲撃しているので戻れない」

ハシム殿は勇者も苦戦しているようだと言い、覇王様はこのメンバーと古代魔術具で王都を守れと命令されたと告げた。

　王都に向かったグレードラゴンは３頭。
　ブラックドラゴンの倍近い巨体が３頭・・・しかも洗脳され正気を失っている。

　……最悪だ。魔術具がダメなら、あれを討伐できるのは俺たちしかいない。

　作戦本部の図書室に、沈黙が広がる。
　半数は絶望を感じ、半数は戦う手段を考え頭をフル稼働させる。
　洗脳された魔獣は、町の破壊を目的としているので甚大な被害となるだろう。


「まあ、炎の攻撃をしないだけマシです。
　今回は消火活動じゃないから、魔法部の学生は日頃の訓練を実戦で試せます。
　この日の為に魔法陣を改良し、補助具も用意しました。腕がなりますね」

不敵な笑みを浮かべ強気な発言をしたのは、この場に居る唯一の覇王軍メンバーであるトゥーリス君だ。

「そうだな。１頭は魔法部の突撃隊に任せてもらおう」と副学院長が言えば、「では、覇王探求部会の古代魔術具隊も１頭担当します」と、ログドル王子が胸を張る。

　……これが覇王の仲間なんだ。絶望的な状況にも怯んだりしない。


「残る１頭は、剣聖のプライドに懸けて、私に任せてください。覇王直伝の剣技をお見せしよう」

最強冒険者のリーダーである俺は、学生や技術者に負けじと請け負い、ニヤリと笑って、剣聖と言われる者に相応しい剣を抜いてみせる。

「それじゃあ俺に、古代魔術具隊の護衛を任せてもらおう。風の影響を受けないよう、自慢の魔法陣で防護壁を展開しよう」

　俺に続いて前に出たのはギレムットだ。
　肩に妖精のカリン君を乗せ、オリジナル魔法陣の紙を取り出し皆に見せる。
　妖精と力を合わせ、大魔法である防御魔法に挑戦するようだ。

「地上に落ちたら俺に任せてもらおうか。一瞬でグレードラゴンを６等分してみせるぞ」

　腕を組み、ちょっと悪人顔で宣言するのは黒のハーキムだ。
　ボンテンク君直伝の【風の刃】は、本当にドラゴンの胴体を切り裂くだろう。


　今回は、間違いなく命を懸けた戦いになる。
　最上位ランクの冒険者である俺たちが、持てる力を出し尽くしても、生き残れるかどうか分からない。

　戦う準備を始めて30分後、再び賢者妖精ロルフ様がやって来た。