キャラ交換で大商人を目指します

覇王の改革

189ー２ 商会主アコル（３）ー２

　頼めば簡単に自分の国を助けてくれる……とは思っていないだろうが、こちらの事情はギルマスも説明していたはずだ。
　それなのに当然という顔をされても困る。

「では、貴方ではなくマリード領主に掛け合う」と言ってバロン王子が席を立つ。

「無駄だよ。現在コルランドル王国は、魔獣討伐に関して全ての権限を【覇王軍】が持っている。
　マリード侯爵もそれに従っている」

簡単に隣国の冒険者や領主を動かそうとする王子に、俺は冷たく現実を突きつけた。

　ここは土下座してでも助けてくれと頼む場面だ。
　でもまあ、それは平民として育った俺の感覚であり、それをするのは本来臣下や側近の仕事だ。そう考えると、領主の子息には期待できないだろう。

「覇王軍メンバーが２人、そしてＡランク冒険者が１人では不服だとでも？
　我ら覇王軍は、既に12回以上魔獣討伐に出動している。

　離れた領地で同時に魔獣の氾濫が起こった場合、２人以上の覇王軍メンバーで向かうというのが基本方針だ。
　そして、知っているとは思うが、覇王軍が救援に向かう時は有料だ」

覇王に直接救援に向かって貰える被災地が、どれだけ幸運なのかも知らず、甘い考え方をしている王子に向かって、ボンテンクがコルランドル王国の普通を教える。

　まあ、魔獣の襲撃で危機的状況にあり、助けを求める領地があれば、助けないという選択肢はないので、領都マリードの冒険者ギルドから応援を頼むしかないな。

「エクレア、学院長に事情を話して、執務室の通信機でマリード領の冒険者ギルドに連絡し、高ランク冒険者の応援を頼んでくれる？」

『ええ、いいわよ。人数はどうする？』と、突然姿を現したエクレアが返事をする。

「そうだなあ、出せるだけ出して貰って、サーシム領の冒険者ギルドにも、ミル山の魔獣が向かう可能性があると伝えておいて。
　それからロルフ、ミル山が大規模噴火したから、覇王軍は隣国に救援に向かうと国王に伝えておいて」

『了解アコル』と、七色の光を身に纏ったエクレアは、キラキラ輝くような笑顔で了承し姿を消した。

『了解した主』と、同じく突然姿を現した新しい契約妖精のロルフは、今日は１メートルの背丈だけど、見た感じから賢者っぽいので、可愛いとかキラキラではない。

　ある意味妖精っぽくないロルフは、威厳のある声で応えて姿を消した。
　ロルフは現在、王宮担当として国王や大臣たちに俺の指示を伝えてくれている。

「妖精・・・」と呟いたニルギリ公国の４人は、何かに思い至ったようで、慌てて席を立ちドアの前まで下がり最上級の礼をとった。

「大変失礼しました覇王様。どうか命だけは・・・」と声を震わせるのは領主の子息であるエドガーだ。

　いや、俺は今まで誰も不敬罪で処刑なんかしてないよ。
　せいぜい強引に覇王講座を受講させたくらいで、王妃が死んだのも俺が不敬罪に処した訳ではない。

　でもここで正式に名乗ると【覇気】が発動してしまう。
　隣国の王子に尻もちをつかせるのも面倒だ。

「座れ、急ぎなのだろう？　で、サブギルマス以外の冒険者ランクは？」

「は、はい、わ、私はＣＢランクです」と、体を震わせながらバロン王子。

「わ、私はＢラ……ランクです」とエドガーが答え、近衛騎士は冒険者ではないと青い顔をして答えた。

　……おかしい、覇気を放っていないはずだが・・・

　俺が首を捻っていると、「アコル様、少々覇気が漏れております」とボンテンクが教えてくれた。

　とても急いではいるが、仕方ないのでお茶にしよう。
　救援に対する請求額も決めなきゃいけないし。
　そういえば防護頭巾がまだ完成してなかった。
　余分があれば、この４人の分も頂いておくとしよう。

　護衛のタルトさんが淹れてくれたお茶を飲んでいたら、ミルダの町のギルマスとマサルーノ先輩、ヤーロン先輩が、段取りができたと報告にやって来た。

「マサルーノ、指揮を任せる。ヤーロン、４つ目の変異種が出たら無理に戦うな。
　ギルマス、冒険者の主な仕事は住民の避難誘導だ。噴火が続くようならミルダの町の領主と相談し、住民の避難も視野にいれろ。いいか、命大事に！だぞ」

「はい、命大事に！」とマサルーノ先輩とヤーロン先輩の声が揃う。

「了解しました！　決して無駄死にさせません！」とギルマスも引き締まった顔で了解し頭を下げた。

 ちょうどその時「頭巾が完成した！」と言って、サブギルマスが10枚ほどを抱えてやって来たので、俺たちは直ぐに出発することにした。
　

　外に出ると、覇王専用馬車の上にも小さな噴石が少し積もっていて、アレクシス領主の家紋入り馬車は、所々へこんでいたりヒビが入っていた。

　俺はポケットに入れておいた魔法陣の紙を取り出し、馬車の戸口に押し当てて魔力を流した。

「新しい防御魔法ですかアコル様？」

「そうだよ。これ１枚で馬車全体をカバーできると思う。
　魔力量が100は必要だから、マサルーノに３枚渡しておく。

　できるだけ馬車で移動し、再び噴火が起こったら、急いで全員が入れるかまくらを作って退避して欲しい。
　土魔法が得意なマサルーノじゃなきゃできない仕事だ」

　自分はマリード領に残らなければならないのかと、がっかりというか不満そうにしていたマサルーノ先輩に、何故ボンテンクとアレクシス領に行くことを決めたのか、その理由をさらりと盛り込んで指示を出す。

「了解しました。ヤーロンと一緒にマリード領を守ります」と、マサルーノ先輩は納得したのか、笑顔で魔法陣を書いた用紙を受け取った。

「アコル様、調達した食料は分けますか？」

「いや、こっちは俺の持っているモノを使うから、ヤーロンの采配で使ってくれ。
　冒険者たちを頼む。魔法適性とランクで上手く組み分けし、リーダーを指名しろ」

「了解しました。アコル様もご無理されませんよう」

ヤーロン先輩も笑顔で応えて、俺とボンテンク、タルトさん用の頭巾を手渡してくれた。

　できれば覇王軍メンバーは全員連れて行きたいところだが、今のミルダの町に居る冒険者だけでは、上級魔獣は倒せない。苦渋の決断だがこれがベストだと考えよう。

　バロン王子の乗る馬車にも防御魔法を施し、御者をする近衛騎士のロートさんが頭巾を被ったのを確認して、俺たちは隣国に向けて出発した。