キャラ交換で大商人を目指します

商人魔王

87ー１ モカの町（１）ー１

　モカの町は人口8,000人で、町としたら大きくもなく小さくもなく、デミル領との境に位置する宿場町的な町であり、セイロン山の麓から続く野菜畑や薬草栽培、果樹園などの農業が有名で、薬種問屋の多くは、デミル領やマリード領との取引をしていた。

　馬車の先行隊は、午前中にはモカの町に到着していたようで、医療チームと女子が町の中心である役場前に救護所の開設をして、貴族部や商学部の男子が被害状況の把握に奔走していたらしい。

　魔法部と特務部の男子は、道を塞いでいた瓦礫を撤去したりして、なんとか馬車が往来できるよう尽力していたようだ。

　把握できている被害状況は、セイロン山に近い西部の被害が大きく、ドラゴンの炎に焼かれた家は約100軒、火災やレッドウルフの襲撃で亡くなった人の数は、まだきちんと把握できていなかった。

　町の中心部の被害は、逃げ込んだレッドウルフの変異種？　を追ってきたドラゴンによる、高い建物の倒壊で死傷者が数十人出ていた。
　レッドウルフの変異種らしきモノは、ドラゴンが倒し口にくわえてセイロン山に戻っていったそうだ。

　幸運にも町の東部や北部はほぼ被害が無かったので、極度の物資不足は免れ、町に在った内科と外科の医院は無傷だった。

　だが不運なこともあった。
　モカの町の領主であるシラミド男爵は、24日から隣のデミル領に仕事で出掛けて留守をしており、未だに帰ってきていなかった。

　その為、突然の災害に対応して指揮を執る者がおらず、シラミド男爵の夫人や屋敷の者では指示も出せず、モカの町は混乱していた。


「薬草がない？」

「ええアコル君、先に立ち寄ったデミル公爵や軍が、無理矢理奪うようにして買い取ったそうよ。
　薬種問屋の多くの店主は、モカの町も被害が大きいから少ししか売れないと断ったんだけど、軍の高官に痛い目に遭わされたり、軍に逆らうのかと恐喝され逆らうことが出来なかったらしいわ」

執行部部長でもあるノエル様は、王立高学院特別部隊が設置した救護所の前で、到着したばかりの俺たち荷馬車組を迎えながら状況を説明してくれた。

「それで、急遽サナへ領の役人が領都まで薬草を買いに向かったんだが、裂傷や打撲に効く薬草が不足していてケガ人の手当が出来ていない」

救護所の責任者になっていたリーマス王子は、救護所に集まったケガ人を見ながら悔しさを滲ませ、無力な自分が情けないと言って唇を噛んだ。

「無いものは仕方ないですね。こういう事態を考えて、本来なら途中の町や領都で薬草を買うべきでした。
　もしかして・・・いえ、まさか支援物資まで買っていないということはないですよね？」

「それが、モカの町はそれなりに大きいので、現地で買えばいい……と、サナへ侯爵と領都の役人が……いや、でも、我々王立高学院特別部隊は、前回の救済活動での経験を活かし、執行部が協議して腐らない干し肉とか毛布なんかは買ったぞ。

　でも、王様から出た支援金は、先に領都へと戻られたサナへ侯爵様がお持ちだったので、兄上、いや、王立高学院特別部隊の責任者であるトーマス王子が出してくれた、金貨10枚（100万円）で買えるだけの物は買ったんだアコル」

俺が怖い顔をしていたせいか、ルフナ王子は言い訳するように支援物資は買うには買ったが、全く足りていなかったと言って下を向いた。
　食料品は安いが、毛布や調理器具などは高額だ。金貨10枚ではどうしようもない。

　時刻は午後６時半で、皆はシラミド男爵屋敷に向かったトーマス王子とサナへ侯爵の子息トゥーリス先輩の帰りを待っていた。

「全員集まってくれ！　シラミド男爵の屋敷で受け入れて貰えた人数は30人だ。女子と医療チームは男爵屋敷に泊まる。

　残りは街道に近い宿に15人分の部屋を取った。残りは悪いが馬車で泊まってくれ。
　執行部は至急班分けをするように。明日は町の世話役や商店に頼んで泊まれるようにする」

戻ってきたトーマス王子はそう指示を出した。

　これだけの人数が泊まれる場所を探すのは難しいだろうが、それは予想できたことだ。
　またきっと、平民や下級貴族は馬車で寝るんだろうな。でもまあ、荷馬車よりはましだ。

　学生の数は49人、医療チームが６人、御者や冒険者の数は20人くらい。
　トーマス王子やサナへ侯爵は、男爵屋敷の客室に泊まるはずだし、同行してきた役人や御者は役場に泊まるらしい。

　で、結局俺たち荷馬車組は、そのまま荷馬車でお泊りだ。
　いや、女子３人を含む全員が荷馬車でいいと志願したんだけど。
　何故かって、待機していた学生たちは、夕食の準備をしていなかったのだ。

　今夜は自分の携帯食で済ませるようにとトーマス王子が言ったので、荷馬車組は俺と行動を共にすることを選んだ。
　明らかに俺のマジックバッグの中の食料に期待している。

　そして、荷馬車といえど、毛皮の敷物を完備しているので、凍えることもないと身をもって経験しているのだから、12人と御者２人も笑顔だ。



　明日の朝８時に救護所の前に全員が集合し、其々の仕事を執行部が班分けをし実行していくことになった。
　荷馬車組の学生全員が、俺の（モンブラン商会の）大型の荷馬車に乗り、いろいろ話しながら被害の大きかったセイロン山に近い西部で夕食をとることにした。

「きっと、見捨てられてる人たちが居るはず」

「そうねミレッテ、家を焼失した人は集会所や宿に居るはずだってルフナ王子やトゥーリス先輩は言ってたけど、確認した訳じゃなさそうだったし、全員が集会所に入れるとは思えないわ」

「そうだなスフレさん。俺たちはいろいろ経験したから、皆より現実を知っている。
　杞憂であればいいが、きっと飢えて凍えている被災者は居る。そうだろうアコル？　だから西に向かうんだろう？」

マジックバッグの中からパンを出し、皆に配っている俺に向かってボンテンク先輩が問う。
　皆もパンを受け取りながら確認するように俺を見る。

「そうですね。とりあえずパンで小腹を満たし、到着したら直ぐに炊き出しできるよう準備に掛かりましょう。
　俺とボンテンク先輩は野宿している人が居ないかどうか確認します。
　もしも子供や女性が居たら、小型の荷馬車２台を譲り、俺たちはこの馬車で休みましょう」

　荷馬車でゆっくり走ること20分。西に行くほど焼け焦げた匂いが鼻を突く。