examination

壱

1-4

 
 
 
 
俺らの下らないやりとりを、羽生さんが右手を挙げて制した。　「話はまだある黙って聞け」
 
 
そしてフリルの付いたシャツの左袖を捲った。　黒い胡桃大の鈴が一つ、紐で結びつけられている。

彼女はそれを軽く振って見せたが、カラカラと響きの籠もった気持ちの悪い音がする。　普通の鈴のようなリンリンという音がしない。
 
 
「これも、草薙の剣と似たようなもので、八又迩吟鈴(やさかにのぎんれい)という。
　しかし剣とは違ってあやかしを消し去りはしない。　どこか遠くへ吹き飛ばす。
 
　本当にそうする必要のある時にしか、この鈴は真の響きを聞かせないのさ」
 
「はあ…………」
 
 
そりゃまた、大層な代物だわ。　さっきから羽生さんの発言、いちいちすげー厨二設定だな。
 
 
「君を助けた時、これを使っても良かったが、どういう訳かその時はたまたま手首から外していたんだ。
　多分、体育で水泳だったからかな、付け忘れ？」
 
『意外とドジよね』
 
「うるさいよ、“にゃんにゃん”
　――――別に鞄から出して使っても良かったが、その間に君はかじられて身長が半分に減少していただろうから、草薙を使った」
 
 
「あまり、ああいう事はしたくないんだがね」物憂げに呟き、羽生さんは目を伏せた。　悪戯にあやかしの存在を消したくない、という意味だと感じたが、彼女が何故それを避けたいのか、あまりピンと来なかった。
 
 
「…………」
 
 
なんで？と質問したい俺の気持ちを察したのか、羽生さんの伏せた目がパチクリとこちらを見た。
 
 
「先方も生きてるからに決まってるだろ。　相手が何であれ、生きてるものを殺すのは気分良くはなれない」
 
「はあ…………」
 
 
あまり共感は出来なかった。

そもそもあやかしを生きてる物として考えた事が無い。　死んだ人の霊魂だったとしても、既に死んでる物をどうやって殺すのか、甚だ疑問である。
 
 
「形あるものにとらわれてたら、痛い目をみることになるぞ」
 
 
カンフーか何かの師匠のような台詞を言いながら、羽生さんは卓袱台の上でじゃれていた子猫らの片割れに手を伸ばした。

細い指で頭を撫でると、片割れは気持ちよさそうに「ふにゃーん」と言った。　クソ、やっぱ猫って可愛いな。　俺も撫でたいな。
 
 
「お前は保食(うけもち)」
 
「“受け持ち”？」


普通の脳内変換をした俺に、羽生さんは面倒くさそうな一瞥をよこした。　で、無視した。


「お兄ちゃんの方は月読(つくよみ)」
 
『わー!!　それって名前？　ボクらの名前？』
 
『かっこいい！　ありがとうコジロー!!』
 
 
俺何にもしてねーし。　何故羽生さんじゃなく俺に礼を言う。
それにコジローじゃなくてコージローだって、…………何回言えば解るんだ！
 
 
 
 
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