君と僕の花言葉

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何度も何度も僕に向かって謝り、ソファから下に落ちてしまいそうな程頭を下げる父。

何も言えないまま時が過ぎ、また僕のポケットが震える。

さっきから何度もかかっている電話を僕は取れないでいた。

さっき、いや、昨日からずっと。

玄が後ろから話しかけてきた。

「少し外の風にでも当たるか」

促されて僕は家の外に出た。


もう切れてしまった電話をポケットから取り出すと、玄はさりげなく僕から離れて歩いていった。

着信履歴から折り返す。

ワンコール鳴るか鳴らないかですぐにつながった。

「どこにいるの？　どうしたの？　何かあったの？　無事なの？」

心配しているような、怒っているような、焦っているような声が矢継ぎ早に耳元に響く。

「大丈夫だよ」


僕は、僕は会いたいと。

抱きしめたいと。

本当は言いたかったけれど。

会ってしまったら全てを話さなければいけないような、話したくなってしまうような気がして。


「大丈夫だよ、茜」

そう言うのが精一杯だった。でも

「今から行くから」

と茜が言い出した。

「今から行くから！　どこにいるの？」

こんな時の茜は圧倒的な行動力がある。

「今は家の前に居るけど。茜、学校は？」

茜は黙ってしまった。

「茜？　茜？」

電話がつながっているか確かめながら茜の名前を呼ぶ。

ふいに爽やかな香りと共に影が二つになり、そして重なった。

「学校なんて行けるわけないじゃない！」

ずっと感じたかった温もりが突然僕の身体を包んだ。


捜してくれていたんだ、僕を。

見つけてくれたんだ、僕を。


「心配かけてごめん」

後ろから腰に回された腕を上から抱きしめる。

「お詫びに何してくれる？」

「なんでもするよ」

「じゃぁ、今からデートだね！」

どうやらいつもの如く僕に拒否権はないようなので、僕はほぼ部屋着の姿から着替えるために家に戻った。

出かけることを両親に告げると母が何か言いたげだったけれど、僕はそれに気付かないフリをして部屋のドアを閉め、外で待たせている茜のために手早く着替える。

ポケットから電話を出すと、玄からメッセージが入っていた。

「家に帰ってるから、何かあったら連絡しろよ！」

気を利かせてくれたのだろうか？

「ありがとう」

とだけ返信した。

ジーンズにＴシャツ、薄手のパーカー。

ポケットに財布と電話、そして例の記事を突っ込んで考える。


これからきっと僕は茜にこれまでのことを話すんだろう。

茜はどう思うだろうか。

それでも僕を包んでくれるだろうか。


それとも僕から離れていくのだろうか……