君の声が聞きたくて

第２０章 delicato

３

　『あの……さ』
　「ん、何？」

　俺の手から空になったグラスを受け取り、雅也さんが俺を覗き込む。

　『その……さ』
　「うん、だから何？」

　ずっと聞きたくて、でも聞けなかったことが喉まで出かかってるのに、いざとなると上手く言葉に出来ない。

　でも、こんな時でも、雅也さんは俺を急かしたりはしないで、俺が話し始めるのを、じっと待っていてくれる。

　『雅也さんは……さ、和人のこと……』
　「和人がどうしたの？」

　その名前を出した瞬間、ほんの小さな、良く見てなきゃ気付かないくらいの変化なんだけど、雅也さんの表情が曇ったような気がしたのは、俺の気のせいだろうか。
　だからかな、俺も言葉を続けることに躊躇ってしまう。


　でも一度切り出してしまった以上、もう後に引くことも出来なくて……


　『どう思ってたのかなって……』
　「どう……って、例えば？」
　『例えば……その』

　ずっと頭の片隅に引っかかっていて、いつ切り出そうかと考えていたことなのに、思うように言葉に出来ない。

　そんな俺の気持ちを察したのか、雅也さんが俺の頭をポンと叩き、そして小さく息を吐き出した。

　「俺が和人を兄弟以外の目で見てたか、ってことか……」

　まるで俺の思いを代弁するかのように呟いた。
　雅也さんにとって和人の存在がどんなものだったのか、今更それを確かめたところで、肝心の和人はもうこの世にはいない。
　ただ自分の中で答えが欲しかった。


　和人が、決して叶うことのない想いを抱え、苦しんでいたのを、俺はずっと傍で見てきたから……


　『うん。あ、でも答えたくなかったら別に……』

　言いかけた俺の前で、雅也さんが小さく笑って首を横に振った。

　「俺にとって和人は、義理ではあるけど弟以外の何者でもないよ。それ以上でもそれ以下でもない」

　ハッキリとした口調で言って、一瞬天井を仰いだ雅也さん。


　それはある意味、俺が予想していた通りの答えだったのかもしれない。