君の声が聞きたくて

第１５章 diminish

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　「お待たせ」

　ドアが開くと同時に聞こえた聞き覚えのある声に、俺は重くなりかけていた瞼を持ち上げた。


　良かった、俺が知っている松下だ。


　松下は軽い身のこなしで車に乗り込むと、昼間でもないのにやはりサングラスをかけた。
　そして一瞬俺の方を見ると、「寝てないの？」　そう言って自分の下瞼を指で差した。

　「まあな」

　昼間に十分睡眠は取ったつもりだったが、精神的な疲労はどうしたって顔に出てしまう。

　「ふーん。で、どこで話する？」
　「ああ、そうだな……」


　出来ればその件は忘れて欲しかったけど、そこまで都合よく行くわけないか……


　「俺ん家でも良いけど、雅也さんいると落ち着いて話出来ないし……」

　松下は相原さんのマンションで一緒に暮らしているから、つまり松下の家に行くイコールもれなく相原さんもワンセットになるってわけで、相原さんは智樹のことを本当の弟のように可愛がっていたし、今だって智樹を自分の手元に置いて面倒を見ている。


　もし俺が智樹を捨てた、なんてことが相原さんに知れたら……


　いや、いずれは相原さんの耳にも当然入るんだろうけど、そうなった時のことを考えると、殴られる覚悟も、酷い言葉で諌められることへの覚悟すら、今はまだ出来ていない。

　だから、俺も実際それは避けたいところではあるんだけど、かと言って心当たりがあるわけでもないし……

　「桜木ん家は？」
　「え、お、俺ん家？」
　「だって桜木一人暮らしでしょ？」
　「ま、まあ、そうだけども……」
　「よし、決まり♪」
　「嘘だろ、マジか……」


　ったく、相変わらず強引な奴だよ。


　とは言え、一度走り出した車は俺には止められない。俺はハンドルを握る松下に、自宅までのナビをしつつ、何から話すべきかを、頭の中で順序建てていた。