君の声が聞きたくて

第１２章 sostenuto

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　何の言葉もないまま、翔真さんの唇が俺の額に触れる。


　ねぇ、好きって言ってくれないの？


　喉まで出かかった言葉を声に出そうとするけど、やっぱり出来なくて、伝えたい言葉が、掠れた呼吸音になって唇の端から虚しく漏れ続けた。

　「無理しなくて良いから……、ね？」
　『でも……』
　「それより、急がないとバイト間に合わなくなるよ？」

　俺の頭をポンと叩き、翔真さんが新しいシャツを身に纏う。


　どうしてだろう、好きって言って貰えないだけで、こんなにも胸の奥がざわつくのは……


　「行こうか？」

　言われて我に返った俺は、慌てて財布とスマホをポケットに捩じ込むと、翔真さんの腕に自分の腕を絡めた。一歩外に出てしまえば、手を繋ぐことだって難しいことを、俺は痛い程知ってるし、好奇の目に晒されることも、汚い物でも見るような偏見の目で見られることだって、俺は慣れてる。


　でも翔真さんはそうじゃない。翔真さんを傷付けたくない。


　俺は玄関のドアを出た瞬間に、絡めていた腕を解いた。翔真さんはそんな俺に首を傾げたけど、俺達が恋人として付き合って行くためには、仕方の無いことだから。


　あ、そう言えば自転車……


　エントランスを抜け、通りに出ようとしたところで思い出して、俺は翔真さんの袖をクイッと引っ張ると、駐輪場を指差した。

　「あ、そっか、無いと困るよね？」
　『うん』

　交通の便が悪い上に、自動車免許を持たない俺にとって、自転車は唯一の移動手段。だから、このまま……って訳にはいかない。

　『ちょっと待ってて？』

　俺は自転車の鍵を手に駐輪場に向かった。鍵を差し込み、スタンドを足で蹴ったところで、ハンドルを握る俺の手に、翔真さんの手が重なった。

　「乗って？」
　『えっ？』
　「後ろ、乗って？」

　先にサドルに跨った翔真さんが後ろを指で差すから、『う、うん……』俺は戸惑いながらも、後ろの荷台に跨った。

　「あ、先に言っとくけど、俺、自転車なんて何十年かぶりだからさ、振り落とされないように、しっかり捕まっててね？」


　えっ、なんか心配なんだけど……


　俺は大きな不安を抱えつつも、大きく頷いてから、言われた通り翔真さんの腰にしっかり腕を回した。