君の声が聞きたくて

第８章 a cappella

８

　桜木さんに腰を抱かれながら、二人してシーツを替えたばかりのベッドに腰をかける。
　シャワーを浴びたばかりだからかな……、体温高めの桜木さんの隣にいると、心地良い睡魔が襲って来て……

　「シャワーを浴びながら考えていたことがあるんだけど……、明日にしようかな……」

　俺は『なに？』と首を傾げるけど、桜木さんはそれには答えることなく、部屋の明かりを落としてしまった。

「今日は沢山泣いたし、疲れたでしょ？　俺の話は明日にして、もうお休み？」

　小さなベッドに俺を寝かせ、離れて行こうとする桜木さん。俺は咄嗟にその腕を引いた。

　「どうしたの？」

　聞かれて、問いかけに答えようと口を動かすけど、明かりの落ちた闇の中では全く通じなくて、俺は桜木さんの腕を何度も引っ張った。

　「もしかして……だけど、《一緒に》って言ってる？」


　やっと通じた……


　俺は月明かりだけが差し込む中で、何度も頷いた。でも桜木さんは、

　「いいよ、俺はここで寝るから、気にしないで？」

　唯一あった座布団を引き寄せると、それを二つに折り畳み、膝の上でポンと叩いた。枕代わりにしようとしているんだと気付いた俺は、座布団を強引に取り上げると、俺の枕の横に並べた。

　「ちょ……、大田君？」

　言うと同時に零れる溜息……

「俺、寝相悪いけど……、それでも良い？」

　俺の返事を待つことなく、ギッと軋むベッド。

　「おいで？」

　見かけに寄らず筋肉に覆われた腕が、俺の肩を抱き寄せて、俺は桜木さんの胸に包まれた。

　「まったく……。君がこんなに頑固だなんて、知らなかったよ」
　『それはこっちのセリフだよ……』
　「あの……さ、本当は明日……って思ってたんだけど、今言っても良い？」
　『何を……？』

　顔を上げた俺の顎先に、桜木さんの指がかかる。


　少し震えてるような気がするのは、俺の気のせい？

　「俺と、その……付き合ってくれないかな？　勿論、君の心にまだあの彼がいることは分かってる。でも……それでも俺は構わない。だから俺と……」


　俺が答えるよりも前に、俺の唇に触れた柔らかな感触……


　やっぱり震えてるって感じるのは、俺の気のせい……なんかじゃないよね？