君の声が聞きたくて

第６章 amabile

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　すっかり俯いてしまった俺の頭を、雅也さんの大きな手が、いつものようにポンと叩いた。でも俺は顔を上げることが出来なかった。

　「桜木さん、コイツ今日はもうバイト上がりなんで、アパートまで送ってって貰えません？　外、雨なんで……」

　それには流石に驚きを隠すことが出来なくて、咄嗟に顔を上げた俺に、雅也さんの笑顔が向けられる。ただ優しいだけの笑顔じゃない、その目はいつになく真剣で、俺はただただ激しく動揺したまま、首を横に振り続けた。


　だってそんなことしたら俺、自分の気持ち抑えらんなくなる。


　これ以上和人を裏切りたくないのに、俺の気持ちなんか全然知らない雅也さんは、

　「俺ね、つい最近義理ではあるんだけど、事故で弟を亡くしたばっかでさ……。だから、コイツのこと放っておけなくて……」

　更に強引に桜木さんに詰め寄った。


　つか、和人の死を事故だったって……、俺にはそんな風には思えないんだけど……


　雅也さんにとって、和人ってそれだけの存在だったのかと思うと、悲しくなってくる。

　「無理にとは言わないんだけどさ……、ダメかな？」

　雅也さんの再度の問いかけに、俺は横目で桜木さんをチラリと見た。きっと困ってるに違いないって、……そう思ってた。

　でも、違った。

　「いえ、俺も大田君のこと放っておけないし……」

　パッと顔を上げた桜木さんは、少し照れたような……そんな顔で俺の手を再び握った。

　「勿論、俺で良ければ……だけど、どうかな？」


　そんな優しく笑われたら、駄目……なんて言えるわけないじゃん……


　俺は桜木さんの顔を見ることなく首を横に振ると、ずっと右手に握り締めたままだったボールペンをメモ帳の上に走らせた。

　『お願いします』
　「よし、決まりだな。そうと決まれは、タイムカード押して、さっさと着替えておいで？」

　雅也さんに言われて一旦は頷くけど、俺の手はしっかり桜木さんの手の中にあって、席を立とうにもその場を離れることも出来ない。
　俺はボールペンとメモ帳をポケットに仕舞うと、空いた手で桜木さんの手を軽くつついた。