君の声が聞きたくて

第２章 calando

３

「ごめん」以外の言葉が、どこをどう探しても見つからなくて、はあ……、と深いため息をついた俺の髪を、和人の丸っこい手がクシャリと掻き混ぜる。

「和……人」

　見上げた視線の先で、和人が諦めにも似たような……いや、やっぱり呆れてんのか？　クスリと笑った。

「もういいよ。で、ここまではどうやって？ バス、終わってる時間でしょ？」
「それは……」

　ショッピングモールからアパートまでは、歩こうと思えば歩けない距離じゃないけど、けっこうな時間がかかるわけで……。かと言って、初対面の人にタクシーで送って貰った……なんて言ったら、和人の事だから、また怒るに決まってる。
　でも下手な言い訳で誤魔化したところで、勘の鋭い和人のことだから簡単に嘘だって見抜くだろう。


　大体、俺、嘘つくの超下手だし……


　どちらにせよ、せっかく冷めた怒りを再燃させるのは避けたい。俺は、ありのままを和人に打ち明けることにした。

「実は、歩いて帰って来た……ってのは嘘で、送って貰ったんだ、タクシーで」
「は？」

　和人の顔が一瞬にして険しくなった。

「送って貰ったって、どこの誰に？」
「えっと、だからその……、初対面の人に。あ、でもすっごい良い人でさ、真面目そうだったし……」

　それは嘘じゃない。
　だってあの人……、雨なんてもう降ってないのに、俺に傘をさしかけてくれたから……

「名前は？　連絡先は？　聞いたんでしょ？」

　心なしか、和人の口調が早くなる。こういう時の和人は、大抵良からぬ想像ばっかしてるんだ。


　例えば、俺の浮気……とか。


　ま、俺に浮気の前科があるから、和人が疑うのは仕方ないことなんだけどさ、でも今日のは違う。

「何も聞いてない。たまたま方向同じだって言うから、一緒にタクシー乗っけて貰っただけだし……」
「本当に？ 送って貰っただけ？」
「本当だよ」

　実際には、帰り際に名前を聞いたような気がするけど、それもハッキリ覚えていない以上、聞いてないに等しい。
　ただ、和人が気にするような、やましいことは何一つしてないし、するつもりもない。