桜の葉が舞い散る季節、あなたの傍にいられたら

第３章

７

　桜木翔真もどきは弁当をペロッと平らげると、腹が満たされたせいか、続いて襲ってくる睡魔と戦うこともなく、呆気なく白旗を上げた。
　コックリコックリと船を漕ぎ出した桜木翔真“もどき”を抱き上げ、ベッドに寝かせると、ものの数秒も経たないうちに、気持ち良さそうな寝息が聞こえてきた。

　頬にかかる程伸びた髪を指で掬ってみる。


　ますます似ている、俺の思い出の中の“桜木翔真”に。
　でも、俺の知ってる“桜木翔真”はもっと……そうだ、アイツなら何か知ってるかも。


　思い立ってスマホを手にした俺は、桜木翔真もどきが熟睡していることを確認してから、隣の物置状態になった部屋へと移動した。

　スマホのアドレス帳を開き、懐かしい名前をタップした。

　高校時代の同級生、松下だ。
　松下とは趣味も性格も、全くの正反対だったが、ある事をきっかけに親しくなった。
　松下は大田先輩に、ただの憧れとは違う、特別な感情の感情を持っていた。

　そう、俺と松下は、ある意味同類項だったんだ。

　松下は高校卒業後の大田先輩と、頻繁にではないが連絡を取り合っていると言っていたことがある。
　松下なら、大田先輩から何か聞いているかもしれない。

　勿論、今も連絡を取り合っているのならば、だけど。

　「もしもし、雅也？」

　数回のコール音の後、聞こえて来たのは懐かしい声だった。